In dezelfde periode een jaar geleden gaf het land 1,65 miljard euro uit aan de invoer van gas en elektriciteit.

Mihajlovic zei dat een groot deel van het geld zal gaan naar de invoer van elektriciteit, die tot een vijfde van de behoeften van het land zal dekken.

"Voor elektriciteit, extra hoeveelheden gas ... tegen eind maart en wat stookolie ... moeten we zeker ongeveer 3 miljard euro uitgeven," vertelde Mihajlovic in een interview aan Reuters.

De kandidaat van de Europese Unie haalt bijna twee derde van zijn elektriciteit uit noodlijdende kolencentrales, de rest wordt gedekt door waterkracht, wind en zonne-energie.

Mihajlovic zei dat het staatsbedrijf EPS met Azerbeidzjan overeenstemming heeft bereikt over de aankoop van 2.600 MWh en dat Belgrado nu besprekingen voert met Turkije over de transmissie van die elektriciteit. Er wordt ook gesproken over extra invoer van elektriciteit uit Hongarije, aldus Mihajlovic.

Om het stijgende verbruik tegen te gaan, zal EPS kortingen geven aan degenen die erin slagen elektriciteit te besparen.

Servië, dat zijn vraag naar steenkool dekt met binnenlandse productie en invoer uit Bosnië, Bulgarije en Montenegro, is ook van plan 2,5 miljoen ton extra steenkool in te voeren, voornamelijk uit Bulgarije, Bosnië, Roemenië en Griekenland.

Om toekomstige crises af te wenden moet Belgrado bijna 3 miljard euro investeren in twee nieuwe grote waterkrachtcentrales, aldus Mihajlovic.

Servië zal ook stoppen met de invoer van Russische ruwe olie en vanaf 1 november overschakelen op voornamelijk Iraakse ruwe olie om te voldoen aan de EU-sancties tegen Rusland, aldus Mihajlovic.

Met het oog op deze winter heeft Servië ook zijn gasopslag verhoogd door gebruik te maken van binnenlandse faciliteiten en gehuurde opslag in buurland Hongarije. Vorige maand vertelde president Aleksandar Vucic aan Reuters dat het land genoeg gas in opslag heeft voor 60 dagen.

($1 = 1,0020 euro)