De geplande marketingcampagne van Mexico's grootste luchtvaartmaatschappij heeft tot doel de reizigers te tonen hoe dicht zij bij de luchthavens in de agglomeratie Mexico City zijn, als onderdeel van een "bus-switching" strategie om hen uit de busstoelen en in het vliegtuig te krijgen, vertelde Holger Blankenstein, uitvoerend vice-president van Volaris, aan Reuters.

De campagne herinnert aan het overwicht van het lange-afstandsvervoer per bus in Latijns-Amerika, een bedrijfstak die vaak concurreert met luchtvaartmaatschappijen en ook een handvol heeft voortgebracht, zoals in VivaAerobus, mede opgericht door de busgroep IAMSA.

Voor Volaris is het ook een poging om het beste te halen uit een pas geopende luchthaven buiten Mexico-Stad die door president Andres Manuel Lopez Obrador werd aangekondigd, maar die tot nu toe grotendeels leeg is.

De in maart geopende Felipe Angeles International Airport (AIFA) is gebouwd om de druk te verlichten op de internationale luchthaven van Mexico-Stad (AICM), die al sinds jaar en dag het knooppunt is voor de metropoolregio van 21 miljoen mensen.

Op de nieuwe luchthaven, die gebouwd is op de plaats van een bestaande militaire luchtmachtbasis ongeveer 28 mijl (45 km) ten noorden van de AICM en die geen vervoersmogelijkheden heeft, worden echter slechts een handvol vluchten per dag uitgevoerd.

De regering van Mexico heeft in mei aangekondigd dat zij vluchten naar de AIFA zou overbrengen na een reeks incidenten, waaronder een bijna-crash die op video werd vastgelegd, op de gevestigde internationale luchthaven van de stad.

"Als u kijkt naar het gevangen publiek ... 5 miljoen mensen wonen dichter bij de AIFA dan bij de AICM," zei Blankenstein.

Inwoners buiten de officiële grenzen van Mexico-Stad, waar de nieuwe luchthaven zich bevindt, verdienen over het algemeen minder dan inwoners van de metropool, die het hoogste gemiddelde inkomen van het land heeft, volgens het bureau voor de statistiek van het land. In de staat Mexico woont 15% van de armste inwoners van Mexico.

Velen van degenen die in de buurt van de AIFA wonen hebben ook zelden of nooit gevlogen, en kiezen in plaats daarvan voor busreizen, vertelden verscheidene leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen aan Reuters.

Ongeveer 100 miljoen passagiers nemen per jaar de lange-afstandsbussen, het dubbele van de huidige luchtmarkt, zei Blankenstein.

"(In Mexico), als je eenmaal voor de eerste keer in je leven een vlucht genomen hebt, maak je deel uit van de middenklasse," zei hij.