Ansteel, staatseigendom, neemt een belang van 51% in de kleinere rivaal Ben Gang van de regionale toezichthouder voor staatsactiva, zonder dat er geld van eigenaar verandert in een door de overheid gesteunde herstructurering die deel uitmaakt van een streven om de productie in China's opgeblazen staalsector te consolideren.

De gefuseerde entiteit, die de naam Ansteel zal behouden, zal een jaarlijkse productiecapaciteit hebben van 63 miljoen ton ruw staal, aldus Xinhua, na het samenvoegen van de activiteiten van de bedrijven waarvan de hoofdkantoren slechts zo'n 60 km (37 mijl) uit elkaar liggen in de Noordoost-Chinese provincie Liaoning.

Een speciale conferentie over de fusie werd gehouden op vrijdagochtend in de stad Anshan, voegde het eraan toe.

De extra productie zal Ansteel in staat stellen HBIS Group voorbij te streven en de op één na grootste staalproducent van China te worden, waardoor Ansteel wereldwijd de derde plaats inneemt na China Baowu Group en ArcelorMittal.

Uit gegevens van de World Steel Association blijkt dat Ansteel in 2020 38,19 miljoen ton ruw staal produceerde, terwijl Ben Gang 17,36 miljoen ton produceerde.

Tegen 2025 wil Ansteel 70 miljoen ton ruwstaal per jaar produceren, evenals meer dan 50 miljoen ton ijzererts als grondstof voor de productie van staal en 300 miljard yuan ($46 miljard) aan jaarlijkse inkomsten genereren, aldus Xinhua.

Over een combinatie van Ansteel en Ben Gang wordt al meer dan een decennium gesproken. De fusie leek in 2019 van https://www.reuters.com/article/us-china-steel-benxi-ansteel-idUSKCN1QN16E af te zijn, maar in april van dit jaar werd een "strategische herstructurering" van de bedrijven aangekondigd.

($1 = 6,5003 Chinese yuan renminbi)