Tal van consumentenmerken hebben hun activiteiten in Rusland opgeschort nadat Moskou op 24 februari tienduizenden troepen naar Oekraïne had gestuurd, waarbij H&M, IKEA en Nike tot de bedrijven behoren die plannen hebben aangekondigd voor een definitief vertrek.

"Nou, het gaat dicht, daarom staan we hier," vertelde een klant, Irina, aan Reuters. "Ik ga kopen wat er ook maar is."

"Helaas is de reden waarom dit allemaal gebeurt vreselijk," zei een andere klant, Ekaterina. "Al het andere is zinloos, zoals hoe we het gaan redden (zonder H&M)."

Meubelgigant IKEA is weer opengegaan voor een online-only uitverkoop, maar H&M heeft ervoor gekozen om klanten weer persoonlijk toe te laten. Het vertrek uit Rusland, de zesde grootste markt van H&M, zal het bedrijf naar verwachting bijna 200 miljoen dollar kosten en 6.000 personeelsleden treffen.

H&M heeft dinsdag niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Een woordvoerder van het bedrijf zei in juli dat H&M in augustus tijdelijk weer fysieke winkels zou openen om de resterende voorraad in Rusland te verkopen. H&M, de op één na grootste moderetailer ter wereld, huurt zijn 170 fysieke winkels in het land en exploiteert ze rechtstreeks.