Highland Copper Company Inc. heeft een update gegeven over de status van haar belangrijkste projecten. Na de verkoop van zijn exploratie-eigendommen, een kapitaalverhoging van CAD 26,0 miljoen in september vorig jaar en de benoeming van zes nieuwe bestuurders met vaardigheden om het ervaren managementteam van de onderneming te ondersteunen op de weg naar bouw en productie, gelooft Highland Copper dat de tijd rijp is om de Copperwood- en White Pine-projecten in Michigan te ontwikkelen. De fundamenten voor koper blijven sterk in het licht van de grote vraag naar elektrische voertuigen en hernieuwbare energie, terwijl de aanbodzijde moeite heeft om bij te blijven.

Het onevenwicht in het aanbod is vooral opmerkelijk in de VS, waar de staat Michigan prioriteit geeft aan de financiering van industrieën die elektrificatie ondersteunen. Corporate Update: De onderneming verhoogt haar inspanningen om haar twee projecten in 100% eigendom te ontwikkelen als de beste manier om op korte termijn waarde te creëren. Copperwood en White Pine North hebben beide aanzienlijke koperreserves van in totaal 4,8 miljard pond in de categorie gemeten en geïndiceerd (182,7 miljoen ton bij een kopergehalte van 1,20%) en 3,5 miljard pond in de categorie uitgesteld (148,7 miljoen ton bij een kopergehalte van 1,08%).

De twee afzettingen bevinden zich in sedimentair gesteente en zouden via een flotatieproces een schoon concentraat opleveren dat aantrekkelijk is voor diverse smelterijen en handelaren. Uit eerdere metallurgische tests is ook gebleken dat het concentraat kan worden uitgeloogd om ter plaatse koperkathodes te produceren, wat gunstig zou zijn vanuit het oogpunt van milieu, duurzaamheid en bestuur ("ESG"). De meest geavanceerde troef van de Vennootschap, het Copperwood-project, heeft een Haalbaarheidsstudie gedateerd op 14 juni 2018.

Copperwood zal naar verwachting ongeveer 30.000 ton koper per jaar produceren gedurende 11 jaar. De productie wordt gegenereerd uit de ontginning en verwerking van 2,4 miljoen ton per jaar bij een gemiddeld verdund gehalte van 1,43% koper. Volgens de Preliminary Economic Assessment ("PEA") van 22 september 2019 zal het White Pine-project naar verwachting ongeveer 45.000 ton koper per jaar produceren gedurende meer dan 20 jaar.

De productie wordt gegenereerd uit de ontginning en verwerking van 5,4 miljoen ton per jaar bij een gemiddelde verdunde kwaliteit van 0,98% koper. Update haalbaarheidsstudie Copperwood: In het licht van de veranderingen in de markt en de industrie in de afgelopen jaren heeft de onderneming besloten de vorige haalbaarheidsstudie bij te werken om rekening te houden met verhogingen van veel inputkosten voor de kapitaaluitgaven die nodig zijn voor de bouw en voor de operationele uitgaven voor de productie en het vervoer van concentraat. Tegelijkertijd zullen mogelijkheden worden onderzocht om de kostenstijgingen te verzachten, zodat de Onderneming over een plan beschikt om binnen het budget en op tijd te leveren.

Een belangrijke mogelijkheid die wordt beoordeeld is de opname van continu werkende mijnwerkers voor de ontwikkeling en productie in de ondergrondse mijn. Highland zal ook de geschikte koperprijs op lange termijn beoordelen om te gebruiken in de bijgewerkte haalbaarheidsstudie, die naar verwachting hoger zal zijn dan de $3,15 per pond die in de haalbaarheidsstudie van 2018 werd gebruikt. De toepasbaarheid van ertssortering om afval door verdunning te elimineren en de graad in de fabriek te verhogen, wordt ook bestudeerd.

Alle vergunningen die nodig zijn om met de bouw te beginnen, zijn ontvangen en het project wacht momenteel op een exploitatievergunning op federaal niveau voor de bouw en exploitatie van een pompstation op Lake Superior. Highland werkt actief samen met het US Army Corps of Engineers om hen te helpen bij de goedkeuring van deze laatste vereiste vergunning. De onderneming verwacht de bijgewerkte haalbaarheidsstudie voor het eind van het jaar te publiceren.

White Pine North Update: De White Pine-mijn heeft ongeveer vijftig jaar gefunctioneerd en meer dan 5 miljard pond koper geproduceerd. Dit verleden levert goede informatie op over geologie, mijnbouw en verwerking van het erts, wat van groot nut is voor het ontwerpproces en de vermindering van het risico dat gewoonlijk aan een nieuw project wordt toegeschreven. Highland Copper gelooft dat de mogelijkheden bij White Pine North aanzienlijk zijn, zoals blijkt uit de PEA-studie van 2019.

De continuïteit van de afzetting die in het PEA-mijnplan wordt beschouwd, vertegenwoordigt 133,4 miljoen ton tegen 1,07% kopergraad in de categorie Measured and Indicated en 97,2 miljoen ton tegen 1,03% kopergraad in de categorie Inferred. Het White Pine North-project is robuust genoeg om een haalbaarheidsstudie uit te voeren. De komende winter zal een boorprogramma worden uitgevoerd met het doel de "Inferred resources" op te waarderen tot de categorie "Measured and Indicated" voor gebruik in een haalbaarheidsstudie.