Het Japanse Hitachi zei donderdag dat het zijn activiteiten in Rusland zou opschorten, maar legde geen verband met de druk van Oekraïense zijde, waardoor duidelijk werd hoe moeilijk het voor veel bedrijven is om een evenwicht te vinden tussen zaken en reputatierisico.

Het besluit van het Japanse conglomeraat kwam twee dagen nadat de Oekraïense vice-premier Mykhailo Fedorov op de opschorting had aangedrongen in een tweet, waaraan hij een afbeelding van zijn brief aan Hitachi CEO Toshiaki Higashihara had toegevoegd.

Hitachi, dat in Rusland bouwmachines produceert en verkoopt, zei in een verklaring dat het de export zou stopzetten en de meeste activiteiten in het land zou staken, met uitzondering van vitale elektrische krachtcentrales. Het maakte geen melding van enige communicatie met de Oekraïense regering.

"Wij hebben rekening gehouden met meerdere factoren, waaronder de situatie van de toeleveringsketen, toen wij tot dit besluit kwamen," zei een woordvoerder van Hitachi tegen Reuters.

De woordvoerder bevestigde niet of het bedrijf de brief van Fedorov had ontvangen, maar erkende wel dat Hitachi was aangesproken door zijn account op Twitter.

"Ik dring er bij (Hitachi) op aan om te stoppen met het leveren van producten en het verlenen van diensten in Rusland wanneer hun tanks en raketten vreedzame Oekraïners doden," luidde de tweet van Fedorov.

De Oekraïense ambassade in Japan was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.

Japanse directeuren zeggen privé dat zij zich zorgen maken over het reputatierisico dat zij lopen als zij geen politiek standpunt innemen tegen de acties van Rusland in Oekraïne, aangezien velen logistieke redenen aanvoeren om hun werk in het land op te schorten. (Verslaggeving door Sakura Murakami, Shinji Kitamura en Chang-Ran Kim; Redactie door Clarence Fernandez, Tom Hogue en Raju Gopalakrishnan)