De Japanse aandelen zijn maandag gedaald omdat de bezorgdheid over een trage economische groei als gevolg van de zeer besmettelijke Delta-variant van COVID-19 op het beleggerssentiment drukte, terwijl marktzwaargewichten Toyota Motor en Sony Group daalden als gevolg van een sterkere yen.

Het Nikkei-aandelengemiddelde sloot 1,62% lager op 27.523,19, de grootste daling sinds 30 juli. De bredere Topix daalde met 1,61% tot 1.924,98, de sterkste daling sinds 21 juni.

"Japan loopt nog steeds achter op de Verenigde Staten en Europa bij het nemen van maatregelen tegen COVID-19, waaronder vaccinaties. Dat zou kunnen leiden tot een terugval in de economie," zei Norihiro Fujito, hoofd beleggingsstrateeg van Mitsubishi UFJ Morgan Stanley Securities.

"En de slechter dan verwachte uitkomst van de consumentenenquête van de Universiteit van Michigan wees op een impact van de Delta-variant in de VS en dat verzwakte de dollar."

De vorige week gepubliceerde enquête toonde aan dat het consumentenvertrouwen daalde tot het laagste niveau sinds 2011 te midden van een versnelling van COVID-19 besmettingen veroorzaakt door de Delta-variant.

In Tokio is de noodtoestand al uitgeroepen, de vierde tot nu toe in de pandemie, hoewel sommige deskundigen hebben gezegd dat deze moet worden uitgebreid tot het hele land omdat het aantal nieuwe infecties op een recordniveau blijft.

Ondertussen bleek uit gegevens dat de Japanse economie in het tweede kwartaal meer dan verwacht opveerde, maar veel analisten verwachten dat de groei in het huidige kwartaal bescheiden zal blijven omdat de noodtoestand opnieuw werd ingesteld om een piek in het aantal besmettingen te beteugelen.

Het exportgerichte Toyota Motor daalde 1,53%, terwijl Honda Motor 1,57% daalde. Sony Group verloor 2,24%.

Fujifilm Holdings maakte een sprong van 6,78% nadat de producent van medische apparatuur zijn vooruitzichten voor de jaarlijkse operationele winst met 20,9% verhoogde.

Citizen Watch steeg met 9,82% nadat de horlogemaker opnieuw winst maakte in het kwartaal dat eindigde in juni.

Het volume van de verhandelde aandelen op de belangrijkste beurs van Tokio bedroeg 1,04 miljard, vergeleken met het gemiddelde van 1,02 miljard in de afgelopen 30 dagen. (Verslaggeving door Junko Fujita; bewerking door Uttaresh.V en Subhranshu Sahu)