Maanden nadat turbulentie tekortkomingen in het LME-toezicht aan het licht bracht, blijft het nikkelcontract kapot. Volumes en liquiditeit nemen af, waardoor de nikkelindustrie geen wereldwijde referentieprijs heeft.

Zorgen over de bevoorrading door grote producent Rusland na de inval in Oekraïne en het afbouwen van grote shortposities, of weddenschappen op lagere nikkelprijzen, culmineerden op 8 maart in een wanordelijke handel die de prijzen in enkele uren tijd zag verdubbelen tot boven $100.000 per ton.

Het grootste en oudste metaalforum ter wereld annuleerde alle nikkelhandel op die dag, waarvoor het gerechtelijke stappen onderneemt, en schortte de markt voor het eerst sinds 1988 op.

Afgelopen juni werd Oliver Wyman aangesteld om het debacle van de nikkelhandel te evalueren.

"De LME heeft sinds maart 2022 al maatregelen genomen om de markt weerbaarder te maken, zoals het invoeren van dagelijkse prijslimieten en (over the counter) positierapportage voor al het fysiek geleverde metaal", aldus de beurs in een verklaring.

Een deel van het probleem is dat slechts ongeveer 21% van de wereldwijde productie of 650.000 ton kan worden geleverd tegen het LME-nikkelcontract.

Nikkelpigment dat niet tegen het LME-contract kan worden geleverd, is goed voor ongeveer 50% van de wereldwijde leveringen, die vorig jaar naar schatting ongeveer drie miljoen ton bedroegen.

"Het LME Nickel Committee zal blijven onderzoeken of wijzigingen in het LME Nickel contract ... gunstig kunnen zijn voor de markt", aldus de LME.

De beurs zei dat ze verwacht binnenkort de terugkeer van de Aziatische nikkelhandel, die in maart vorig jaar werd stopgezet, aan te kondigen.

De aanbevelingen omvatten de uitbreiding van de risico- en controlefuncties van de LME om marktverstoringen vast te stellen en te voorkomen, toezicht te houden op belangrijke risico's in de over the counter (OTC) markt en de regels en handhavingsprocessen aan te scherpen.

In het verslag wordt ook aanbevolen de operationele paraatheid voor het beheer van extreme gebeurtenissen te verbeteren en de prijsvolatiliteit strenger te controleren.

De LME heeft voor alle fysiek geleverde metalen al dagelijkse prijslimieten en OTC-positiemelding opgelegd.