De Britse National Wealth Fund zal 600 miljoen pond (802 miljoen dollar) uitlenen aan ScottishPower, een dochteronderneming van Iberdrola, om de modernisering van het elektriciteitsnet in het Verenigd Koninkrijk te ondersteunen. Dat maakten beide partijen donderdag bekend in een gezamenlijke verklaring.
De aankondiging volgt een week nadat Spanje en Portugal te maken kregen met grootschalige stroomstoringen. Volgens experts uit de sector onderstrepen deze incidenten de dringende noodzaak van forse investeringen in de Europese elektriciteitsinfrastructuur.
Het Verenigd Koninkrijk heeft bovendien plannen om zijn energiesector tegen 2030 grotendeels te decarboniseren. Dit vereist omvangrijke upgrades van het net, zodat nieuwe duurzame energiebronnen zoals wind- en zonneparken effectief kunnen worden geïntegreerd in het energiesysteem.
"Deze investering zal helpen om tegen 2030 schone energie te leveren door de modernisering van het net te versnellen. Zo brengen we goedkopere, lokaal opgewekte duurzame stroom naar huishoudens en bedrijven, en ondersteunen we vakbekwame banen in het hele land," aldus de Britse energieminister Ed Miliband in de verklaring.
De financiering zal de uitvoering versnellen van zeven prioritaire projecten van ScottishPower voor de uitbreiding van het transmissienet, waaronder de Eastern Green Link-projecten 1 en 4. Deze projecten zijn bedoeld om duurzame energie, opgewekt in Schotland, naar Engeland te transporteren.
Daarnaast wordt met het geld geïnvesteerd in netuitbreidingen op vijf locaties in Schotland, waaronder de bouw van nieuwe onderstations, de herinrichting van bovengrondse hoogspanningslijnen en het verbeteren van bestaande transmissiekabels om de capaciteit en veerkracht te vergroten, zo staat in de verklaring.
De Britse National Wealth Fund werd in 2024 opgericht met als doel economische groei te stimuleren en te investeren in duurzame energieprojecten.
De investering maakt deel uit van een financieringspakket van in totaal 1,35 miljard pond, waarbij Bank of America optreedt als enige schuldagent en Bank of America, BankInter, BNP Paribas, Caixabank, Lloyds Bank, NatWest en Banco Sabadell als kredietverstrekkers zijn betrokken, aldus de verklaring.
($1 = 0,7484 pond)
