Het Spaanse nutsbedrijf Iberdrola is van plan om zijn Britse activiteiten op het gebied van slimme meters te verkopen en heeft adviseurs ingehuurd, volgens drie bronnen die bekend zijn met de situatie, in een poging om te profiteren van de groeiende belangstelling van investeerders in de sector.

Iberdrola wil ongeveer 1 miljard pond ($1,27 miljard) ophalen, aldus een van de personen.

De bronnen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken omdat het een privé-transactie is, waarschuwden dat het verkoopproces zich nog in een vroeg stadium bevindt en dat er geen deal gegarandeerd is. Ze zeiden ook dat Iberdrola samenwerkt met RBC als adviseur voor de deal.

Iberdrola en RBC weigerden commentaar te geven.

De onderneming onthulde in oktober een investeringsplan van £24 miljard voor haar Britse dochteronderneming Scottish Power tot 2028, waarvan ongeveer tweederde besteed zou worden aan energietransmissie- en distributienetwerken.

Een van de drie bronnen zei dat de inkomsten uit de verkoop van de slimme meters het investeringsplan zouden helpen financieren.

Volgens de jaarrekening voor 2023 die op haar website is gepubliceerd, beheert ScottishPower meer dan 2,5 miljoen slimme meters via haar dochteronderneming SP Smart Meter Assets Limited.

Eind september waren er 37 miljoen slimme en geavanceerde meters geïnstalleerd in huizen en kleine bedrijven in het hele VK, volgens het Britse ministerie van Energiezekerheid en Net Zero.

Naarmate het gebruik van slimme meters toeneemt, neemt ook de interesse van infrastructuurfondsen in de sector toe.

Eerder deze maand verwierven participatiemaatschappij EQT en het Singaporese staatsinvesteringsfonds GIC een meerderheidsbelang in slimme meterleverancier Calisen, terwijl Arcus' Horizon Energy Infrastructure fuseerde met KKR's Smart Metering Systems (SMS).

Slimme meters geven huishoudens en leveranciers real-time informatie over hun elektriciteitsverbruik, waardoor ze geld kunnen besparen.

In augustus stemde Iberdrola in met de aankoop van een meerderheidsbelang in het Britse elektriciteitsnetwerk Electricity North West (ENWL) in een overeenkomst die het bedrijf op ongeveer €5 miljard waardeerde, waardoor de activiteiten van de Spaanse groep in het VK werden uitgebreid.

In een tijd waarin de sector van de hernieuwbare energiebronnen te kampen heeft gehad met hoge rentetarieven en de daarmee gepaard gaande kosten van schulden, heeft Iberdrola zich gericht op het verbeteren en uitbreiden van elektriciteitsnetten, zoals die onder controle van ENWL, die stabiele en voorspelbare rendementen bieden.

($1 = £0.7845)

(Verslaggeving door Andres Gonzalez, redactie door Anousha Sakoui, Elaine Hardcastle en Barbara Lewis; Spaanse editie door Tomas Cobos)