Iluka heeft de goedkeuring door de Raad van Bestuur aangekondigd van de Eneabba Rare Earths Refinery (Fase 3). Dit besluit is genomen na de voltooiing van twee belangrijke mijlpalen in verband met het project: de voltooiing van de haalbaarheidsstudie, waaruit een solide economische basis en een aanzienlijk groeipotentieel blijkt; en overeenstemming over een risicodelingsregeling met de Australische regering, onder meer via een non-recourse lening in het kader van de Critical Minerals Facility van $2 miljard van de Australische regering, die wordt beheerd door Export Finance Australia (EFA). Fase 3 zal een volledig geïntegreerde raffinaderij voor de productie van gescheiden zeldzame aardoxiden opleveren in Eneabba, West-Australië.

De raffinaderij zal in staat zijn grondstoffen van zeldzame aardmetalen te verwerken die zowel afkomstig zijn van Iluka's portefeuille als van een reeks potentiële derde leveranciers van concentraten. De nauwe samenwerking van Iluka met de Australische regering weerspiegelt de afstemming van de commerciële doelstellingen van de onderneming voor haar activiteiten op het gebied van zeldzame aardmetalen op de Critical Minerals Strategy van de Commonwealth. Raffinaderij-overzicht Iluka's raffinaderij zal de hoogwaardige zeldzame aardoxiden neodymium, praseodymium, dysprosium en terbium produceren.

Dit zijn essentiële grondstoffen voor een hele reeks industrieën en technologieën, waaronder elektrische voertuigen, duurzame energie, geavanceerde elektronica, medische en defensietoepassingen. Eneabba is wereldwijd de operatie voor zeldzame aardmetalen van de hoogste kwaliteit. Zij bestaat momenteel uit Iluka's voorraad van de zeldzame aardmetalen monaziet en xenotime, en uit de fabriek van fase 1 (zeven) en fase 2 (concentreren) van het bedrijf.

Fase 3 zal op deze bestaande operatie voortbouwen om een belangrijke downstream infrastructuur op te leveren die roosteren, uitlogen, zuiveren, solventextractie en afwerking van de produkten omvat. De raffinaderij zal aanvankelijk worden gevoed vanuit de voorraad van Eneabba. Potentiële toekomstige grondstoffenbronnen zijn onder andere Iluka's Wimmera en andere afzettingen en een reeks derde partijen.

De belangrijkste beslissingen van de staat en de federale overheid over de milieugoedkeuring van het project zijn genomen. Iluka werkt momenteel aan het verkrijgen van verdere goedkeuringen en regelgevende vereisten. Raffinaderijparameters; Totale capaciteit van zeldzame aardoxiden (TREO) 17,5 duizend ton per jaar; Bouwteam van ~300 mensen; operationeel team van ~270 mensen; Kapitaalkosten van $1.000-1.200 miljoen; Start van de bouw in H2 2022, eerste productie verwacht in 2025.