Impact Minerals Limited heeft aangekondigd dat deze week een diamantboorprogramma van maximaal 1.100 m van start zal gaan in haar nieuwe prospect Yellowstone, dat wordt gefinancierd door joint venture partner IGO Limited. Het Yellowstone-project maakt deel uit van het grotere Platinum Springs-projectgebied dat ligt aan het zuidelijke uiteinde van de Moorkai Trend, een negen kilometer lang ultramafisch tot mafisch dijk- en chonolietcomplex dat zeer slecht is onderzocht. Er zijn twee diamantboringen gepland om een belangrijke elektromagnetische (EM) geleider te testen die door IGO is geïdentificeerd in een uitgebreid EM-onderzoek op de grond dat eerder dit jaar in het projectgebied is uitgevoerd.

De EM-plaat bevindt zich ongeveer 1.000 meter ten zuidoosten van het belangrijkste Platinum Springs Prospect, waar eerdere boringen van Impact een smalle ontsluiting van hoogwaardige massieve sulfidemineralen opleverden in PSD002.6 meter met 11,5 g/t platina, 25,6 g/t palladium, 1,4 g/t goud, 7,6% koper, 7,4% nikkel, 44,3 g/t zilver, 0,16% kobalt, 1,3 g/t rhodium, 1,7 g/t iridium, 2,0 g/t osmium en 0,8 g/t ruthenium van 57,1 meter diepte. Een down hole EM-onderzoek van PSD002 wees uit dat de massieve sulfide een hoge geleiding had van meer dan 5.000 siemens en vergelijkbaar met die van de nieuwe geleider. De nieuwe EM-geleider is gemodelleerd met een hoge geleiding van ongeveer 8.000 siemens en met de bovenkant van de gemodelleerde EM-plaat gecentreerd op een diepte van ongeveer 350 meter onder het oppervlak.

Het heeft een lengte van ongeveer 420 meter en strekt zich uit over een lengte van ten minste 85 meter met een matige zuidelijke dip. Bij veldonderzoek door IGO werden ultramafische en mafische gesteenten gevonden die mogelijk verband houden met de Moorkai Trend-intrusie, die veel jonger is (ca. 825 Ma) dan de meeste gesteenten in Broken Hill (ca. 1650 Ma). Het Platinum Springs Prospect ligt aan het zuidelijke einde van de Moorkai Trend, een negen kilometer lang ultramafisch tot mafisch dijk- en chonolietencomplex dat zeer slecht verkend is.

Hoewel er langs de hele trend hoogwaardige gesteentesplinters voorkomen, is alleen het zuidelijke uiteinde in detail onderzocht, maar met beperkt succes, voordat Impact in het gebied aan het werk ging. Dit komt doordat de mineralisatie discontinu en grillig bleek te zijn en de controle op de verspreiding ervan slecht werd begrepen. De werkzaamheden van Impact, waaronder uitgebreide boringen, brachten hoge waarden nikkel-koper-PGM's aan het licht in een kanaalachtige structuur aan de basis van de ultramafische eenheid, die nog moet worden opgevolgd.

De kanaalachtige structuur werd geïdentificeerd in close-spaced boringen met gebruikmaking van Impact's eigen ratio voor PGM-mineralisatie en was de eerste coherente zone van mineralisatie die in het gebied werd vastgesteld in meer dan 30 jaar exploratie. Dit werk leidde tot een nieuw geologisch kader waarbinnen de Moorkai Trend kan worden begrepen (ASX Release 9 maart 2021). De nieuwe EM-geleider bevindt zich binnen een belangrijke structuur ten zuidoosten van de belangrijkste ontsluitingen van het Moorkai intrusiecomplex.

Het is mogelijk dat de Moorkai Trend zich heeft gevormd in een grote (nu gevouwen) loodrechte structuur tussen twee grote schuifzone-structuren die het intrusieve complex begrenzen. Deze schuifzones kunnen zogenaamde "aanvoerzones" zijn voor de mafisch-ultramafische gesteenten langs de Moorkai-trend en doen ook de mogelijkheid rijzen dat de trend doorloopt naar het zuiden tot zuidoosten, waar soortgelijke sterk magnetische gesteenten voorkomen onder dunne bedekking. Recent gepubliceerd wetenschappelijk werk, met name van het CSIRO, heeft aangetoond dat veel chonolieten en andere steil aflopende mafisch-ultramafische intrusies die belangrijke massieve sulfideafzettingen herbergen, vaak mineralisatie hebben binnen conduits die fungeren als aanvoerzones voor het gehele intrusieve complex.

Deze aanvoerzones zijn prioritaire doelgebieden omdat uit het onderzoek ook is gebleken dat in intrusies met een sterke verticale magmastroom vaak massieve sulfiden worden afgezet wanneer het magma zijn opstijging vertraagt en terugvloeit in de hoofdleiding. Deze "terugstroming" kan leiden tot afzetting van massieve sulfiden in de aanvoerzone, zoals voorgesteld in een zeer elegant model voor de ontwikkeling van chonolieten, ontwikkeld door professor Steve Barnes en medewerkers van CSIRO. Impact heeft dit model gebruikt om haar exploratieprogramma in Broken Hill aan te sturen.

Daarom beschouwt de onderneming de nieuwe door IGO geïdentificeerde geleider als een aantrekkelijk doelwit.