Een consortium onder leiding van ONGC Videsh Limited (OVL), en bestaande uit andere staatsbedrijven Indian Oil Corporation Limited (NSEI:IOC) (IOCL), Bharat Petroleum Corporation Limited (NSEI:BPCL) (BPRL) en Oil India Limited (NSEI:OIL) (OIL), wil een belang kopen in een producerende koolwaterstofactiva van de Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc), de grootste oliemaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), aldus twee personen die van de zaak op de hoogte zijn. De voorgenomen transactie wordt mogelijk gemaakt door gesprekken tussen India en de VAE van regering tot regering (G2G). Als de transactie doorgaat, wordt het de tweede Indiase upstream-investering in een producerende bron in de regio
van de Golf. De VAE vormen een cruciaal onderdeel van India's strategie voor energiezekerheid. De West-Aziatische olieproducent is het eerste land dat deelneemt aan India's programma voor strategische oliereserves. In april-augustus hebben de VAE, die lid zijn van de Organisatie van olie-exporterende landen (Opec), voor 8,36 miljard dollar aan ruwe olie naar India uitgevoerd, oftewel 10,8% van de totale olie-import van India in waarde, zo blijkt uit gegevens van het ministerie van Handel en Industrie. De Indiase gasinvoer uit de VAE bedroeg in de periode april-augustus in totaal 1,80 miljard dollar, oftewel 21,8% van de totale gasinvoer. Opec is goed voor ongeveer 85% van India's totale invoer van ruwe olie, en 40% van de wereldwijde productie. "Wij hebben al twee blokken in de VAE, waarvan één producerend en één explorerend blok. Wij zijn op zoek naar een ander producerend blok en het belang zal naar verwachting worden verworven door een consortium onder leiding van ONGC Videsh", aldus een van de twee bovengenoemde personen die anoniem wenst te blijven. Als onderdeel van India's uitgebreide strategische partnerschap met de VAE hebben OVL, IOCL en Bharat Petroleum Corp. Ltd. dochteronderneming BPRL hebben een belang van 10% in het producerende offshore Lower Zakum olieveld. De overeenkomst werd in 2018 ondertekend tijdens het bezoek van premier Narendra Modi. Adnoc heeft ook exploratierechten voor het Abu Dhabi Onshore Block 1 toegekend aan het consortium BPCL-IOCL. Aangezien India voor 85% van zijn oliebehoefte en 55% van zijn aardgasbehoefte afhankelijk is van invoer, zijn de recordhoge energieprijzen een grote zorg. In een dergelijk scenario biedt het nemen van aandelen in olie- en gasactiva enige verlichting. Een woordvoerder van BPCL weigerde commentaar. Vragen per e-mail aan de woordvoerders van ONGC Videsh, IOCL, OIL, Adnoc en het Indiase ministerie van Aardolie en Aardgas op dinsdag leverden tot op het laatste moment geen antwoord op. Vragen die woensdagavond naar de ambassade van de VAE in New Delhi werden gemaild, bleven eveneens onbeantwoord. Ondertussen wil Adnoc ook zijn aanwezigheid in India uitbreiden via investeringen in raffinage- en petrochemische projecten, naast de opslag van meer ruwe olie in het land, de derde grootste energieverbruiker ter wereld. Adnoc is ook aandeelhouder in het voorgestelde raffinaderij- en petrochemieproject aan de westkust van India. Adnoc is een partnerschap aangegaan met Reliance Industries Ltd. voor de gezamenlijke bouw van een petrochemische installatie in Ruwais, Abu Dhabi. OVL is de overzeese tak van ONGC en investeert in olie- en gasactiva om de energiebehoeften van India veilig te stellen. Zij bezit deelnemingen (PI) in 33 olie- en gasactiva in 15 landen en droeg in 2021-22 bijna 9,4% bij aan de binnenlandse olie- en aardgasproductie van India.