NEUBIBERG (dpa-AFX) - Het chipbedrijf Infineon is van plan om wereldwijd 1.400 banen te schrappen met het oog op de zwakke vraag. Daarnaast worden nog eens 1.400 banen verplaatst uit hogelonenlanden, zo maakte Group CEO Jochen Hanebeck maandag bekend in een conference call over de kwartaalcijfers. Er waren eerste tekenen van verbetering in het derde kwartaal. Het herstel verloopt echter langzaam. Op de beurs steeg de onlangs gehavende aandelenkoers in een zwakke markt.

Het DAX-aandeel kwam aanvankelijk onder druk te staan door de algemene zwakte van de markt, maar werd daarna positief. Het was onlangs de enige winnaar in de toonaangevende Duitse index met een koersstijging van 2,3 procent naar 30,21 euro. Sinds het tussentijdse hoogtepunt medio juni is de aandelenkoers echter nog steeds met ongeveer 22 procent gedaald. Naast de recente slechte kwartaalcijfers van de Amerikaanse chipgigant Intel, werd de daling veroorzaakt door zorgen over de recessie en de angst dat de hype rond kunstmatige intelligentie (AI) wel eens te ver zou kunnen zijn gegaan.

De laatste ontwikkeling van Infineon heeft nu blijkbaar voor wat verlichting gezorgd. Jefferies-analist Janardan Menon omschreef de bedrijfscijfers als "sterk". Bovendien houdt de chipfabrikant vast aan zijn jaardoelen in deze moeilijke omgeving. De marge van het segmentresultaat ligt boven zijn schatting.

Infineon wil kosten besparen door banen te schrappen en banen uit hogelonenlanden van Noord-Amerika naar Azië te verplaatsen. Infineon had begin mei al een fundamenteel kostenbesparingsprogramma aangekondigd, toen het bedrijf zijn prognose voor de tweede keer moest verlagen vanwege de moeilijke marktomstandigheden.

Volgens Infineon richt het programma zich op de gebieden "productieproductiviteit, portfoliomanagement, prijskwaliteit en bedrijfskosten". De innovatieve kracht van het bedrijf mag daarbij niet worden aangetast. Het management houdt ook vast aan de uitbreiding van de productie in Dresden en Kulim. Er zullen banen gecreëerd blijven worden in Dresden, aldus Hanebeck.

Het valt nog te bezien hoe de aangekondigde ontslagen regionaal verdeeld zullen worden. Hanebeck sloot maandag ontslagen voor Duitsland uit. Het schrappen van banen in de vestiging Regenburg is al in het plan opgenomen. Infineon had aangekondigd dat hier een driecijferig aantal banen geschrapt zou worden. Tijdens de conferentie benadrukte Hanebeck dat Regensburg een centrale locatie voor Infineon blijft. De verhuizingen zullen intern plaatsvinden - en op gunstigere locaties waar Infineon al actief is.

Infineon worstelt met de magere vraag naar chips. Hanebeck zei dat de magazijnen van klanten nog steeds vol waren en dat de voorraden op veel plaatsen nog steeds groter waren dan de uiteindelijke vraag. De CEO van de Groep ziet nu "een bodem in de huidige cyclus". "Een volledig herstel is niet in zicht."

Voor het huidige boekjaar becijferde CFO Sven Schneider bijvoorbeeld de kosten voor onbenutte capaciteit, d.w.z. voor onderbenutting van de productiecapaciteit, op ongeveer 800 miljoen euro, waarvan 60 procent in de tweede helft van het boekjaar viel.

Infineon is niet de enige met deze problemen. De chipmarkt blijft ook buiten de hype rond AI gespannen. Concurrent STMicroelectronics heeft onlangs voor de tweede keer zijn prognose verlaagd. En na een zwak kwartaal kondigde Intel aan 15.000 banen te schrappen - ongeveer 15 procent van het personeelsbestand.

Infineon verbeterde licht in het derde kwartaal (tot eind juni) en stopte de neerwaartse trend van de voorgaande kwartalen. Vergeleken met het vorige kwartaal steeg de omzet met twee procent naar 3,7 miljard euro. Dit was iets minder dan het bedrijf eerder had voorspeld. Hanebeck rechtvaardigde dit met het uitstellen van leveringen naar het vierde kwartaal.

Het segmentresultaat, dat de operationele prestaties van het bedrijf meet, steeg met vier procent tot 734 miljoen euro, terwijl de overeenkomstige marge met 0,3 procentpunt verbeterde tot 19,8 procent. Dit overtrof de verwachtingen van analisten. De nettowinst bedroeg 403 miljoen euro - na 394 miljoen in het vorige kwartaal. Kijkend naar hetzelfde kwartaal van het voorgaande jaar, bleef Infineon aanzienlijke dalingen in omzet en winst noteren.

Voor het vierde kwartaal verwacht het bedrijf een omzetstijging tot ongeveer vier miljard euro, met een resultaatmarge in het segment van ongeveer 20 procent. Voor het boekjaar 2023/24 (per eind september) wordt een omzet van ongeveer 15 miljard euro verwacht, wat binnen de eerder aangekondigde bandbreedte ligt. De verwachting van een segmentwinstmarge van ongeveer 20 procent werd bevestigd./nas/mis/jha/