ING Groep NV, de grootste bank van Nederland, rapporteerde donderdag een beter dan verwachte nettowinst over het vierde kwartaal van 1,09 miljard euro (1,20 miljard dollar) op basis van stabiele marges doordat de kosten werden beheerst en de voorzieningen voor dubieuze debiteuren daalden.

CEO Steven van Rijswijk zei dat de marges van de bank zouden moeten profiteren van de stijgende rente in 2023, hoewel de bereidheid van klanten om te lenen en de bereidheid van de bank om leningen te verstrekken niet sterk zijn gezien de inflatie en de economische onzekerheid.

"Onder de huidige omstandigheden willen we ons richten op bestaande klanten, dus niet te veel risico nemen", zei hij. "Zodra de economische cyclus weer verbetert, verwachten wij dat de bbp-groei in de eurozone de komende 12 maanden wat zal afvlakken -- zij zullen blijven groeien."

De groei van de kernkredietverlening bedroeg een bescheiden 3,1 miljard euro, tegen 13,4 miljard euro in het vierde kwartaal van 2021. ING schat dat de huizenprijzen met 10% zullen dalen ten opzichte van de piek in 2022 en dat de vraag naar hypotheken, die het leeuwendeel van de kredietportefeuille van ING uitmaken, afneemt.

De rentemarges bedroegen 1,36% tegenover 1,37% een jaar geleden, maar Van Rijswijk zei dat ze in 2023 zouden moeten verbeteren. "Dat is wat we nu verwachten", zei hij.

Analisten hadden volgens gegevens van Refinitiv een nettowinst van 1,03 miljard euro voorspeld, tegen 945 miljoen euro in het vierde kwartaal van 2021.

De voorzieningen voor kredietverliezen van 269 miljoen euro daalden met 22% ten opzichte van 346 miljoen euro een jaar geleden.

De resultaten zijn "boven verwachting", aldus analisten van Jefferies in een notitie, dankzij minder slechte leningen, maar de winst zal waarschijnlijk niet worden gezien als een "belangrijke katalysator".

Het aandeel sloot woensdag op 13,39 euro, een stijging van 17,6% op jaarbasis.

De totale inkomsten stegen met 5% tot 4,87 miljard euro dankzij hogere tarieven, gecompenseerd door lagere provisies en commissies. ($1 = 0,9076 euro) (Verslaggeving door Toby Sterling; Bewerking door Jacqueline Wong, Jamie Freed en Raissa Kasolowsky)