Volgens CEO Carlo Messina is Intesa's focus op activiteiten die vergoedingen opleveren, zoals vermogensbeheer en schadeverzekeringen, de juiste, waardoor de bank behoort tot een "Champions League" van de weinige Europese kredietverstrekkers die gewaardeerd worden tegen bijna hun boekwaarde.

"Dat is absoluut het echte winnende bedrijfsmodel", zei hij dinsdag tegen Bloomberg TV. Hij voegde eraan toe dat Intesa in eigen land al toonaangevend was en alleen private bankers of relatiebeheerders kon toevoegen om haar binnenlandse activiteiten uit te breiden.

"Maar als we een echte Europese leider willen creëren, moeten we op zoek naar iets anders ... het moet grensoverschrijdend zijn," voegde hij eraan toe.

Het probleem, zei Messina, is dat doelwitten ofwel te riskant zijn, vooral bij een aanzienlijke omvang, ofwel te duur.

"Credit Suisse had in het verleden een duidelijke kans kunnen zijn, maar de situatie van de bank is moeilijk te begrijpen en ... we kunnen geen zet doen die onze sterke punten zou kunnen verwateren," zei hij.

Als het gaat om kleinere potentiële doelwitten, is het probleem hun prijs in verhouding tot hun boekwaarde, die de kapitaalreserves van Intesa dreigt aan te tasten, zei Messina.

"Voorlopig kan ik u zeggen dat er geen mogelijkheid is om in Europa overnames te doen."