Sasol en ITOCHU Corporation hebben een Memorandum of Understanding (MoU) ondertekend om gezamenlijk de markt en de toeleveringsketen voor groene ammoniak te bestuderen en te ontwikkelen, met de nadruk op het gebruik ervan als bunkerbrandstof en voor elektriciteitsopwekking. De partijen zullen ook de mogelijke betrokkenheid en deelneming van ITOCHU in Sasols op groene ammoniak gerichte exportproject(en) evalueren, met inbegrip van de afname van producten, alsmede de financiële steun van Japan voor studies en subsidies in verband met groene ammoniakprojecten in Zuid-Afrika. Het memorandum van overeenstemming is ondertekend tijdens de internationale conferentie van Tokio over de ontwikkeling van Afrika (TICAD 8) in Tunesië, dat een forum is om de duurzame ontwikkeling van Japan en Afrika op het continent te bevorderen.

MUFG Bank Ltd, een van de grootste financiële instellingen ter wereld, en marktleider op het gebied van duurzame financieringsoplossingen, was getuige van de ondertekening van het memorandum van overeenstemming. Groene ammoniak wordt geproduceerd uit groene waterstof, die op zijn beurt via een elektrolyseproces geproduceerd wordt uit hernieuwbare elektriciteit (zonne- en windenergie). Het is een belangrijke enabler om net-nul te bereiken bij de productie van meststoffen, in de mariene sector waar het kan worden gebruikt als koolstofvrije bunkerbrandstof, en voor bijstook bij thermische energieopwekking.

Groene ammoniak is een uitstekende energiedrager, vooral over lange afstanden, en kan gemakkelijk worden vervoerd. Het product kan ook worden "teruggekraakt" tot waterstofgas voor verdere toepassingen. Sasol werkt aan een aantal studies en projecten voor groene waterstof in Zuid-Afrika, zoals in Boegoebaai in de Noordkaapprovincie, die ook de productie van groene ammoniak op schaal voor de export omvatten.

Gezien de uitstekende Zuid-Afrikaanse bronnen van zonne-energie, windenergie en edele metalen, is het land klaar om een wereldwijde draaischijf te worden voor groene waterstof en afgeleide producten daarvan, zoals ammoniak en duurzame vliegtuigbrandstoffen. Waterstof en ammoniak spelen een belangrijke rol in de Japanse strategie voor groene groei en worden gepositioneerd als "nieuwe hulpbronnen" met een aanzienlijk potentieel om de afhankelijkheid van het land van koolstofintensieve fossiele brandstoffen, zoals steenkool en olie, te verminderen. Verwacht wordt dat Japan in de toekomst een grote importeur van groene ammoniak zal zijn.