JK LAKSHMI CEMENT LIMITED Reuters berichtte eerder over een grote Indiase kolentransactie met de Chinese yuan, maar de douanegegevens onderstrepen hoe het steeds gebruikelijker wordt om niet in dollars te betalen.
India heeft sinds het begin van de oorlog in Oekraïne de aankoop van Russische olie en steenkool agressief opgevoerd, om Moskou te beschermen tegen de gevolgen van de sancties en om New Delhi in staat te stellen grondstoffen te kopen tegen lagere prijzen dan die van andere landen.
Rusland werd in juli de derde grootste kolenleverancier van India, waarbij de invoer ten opzichte van juni met meer dan een vijfde toenam tot een record van 2,06 miljoen ton.
In juni betaalden Indiase kopers voor minstens 742.000 ton Russische steenkool in een andere valuta dan de Amerikaanse dollar, volgens een overzicht van transacties dat door een in India gevestigde handelsbron aan de hand van douanedocumenten werd samengesteld en met Reuters werd gedeeld, gelijk aan 44% van de 1,7 miljoen ton Russische invoer die maand.
Indiase staalproducenten en cementfabrikanten hebben de afgelopen weken Russische kolen gekocht in de dirham van de Verenigde Arabische Emiraten, de Hongkong-dollar, de yuan en de euro, volgens douanedocumenten die Reuters afzonderlijk heeft ingezien.
De yuan was goed voor 31% van de niet-Amerikaanse dollar betalingen voor Russische kolen in juni en de Hongkong dollar voor 28%. De euro was goed voor minder dan een kwart en de dirham uit de Emiraten voor ongeveer een zesde, zo bleek uit de gegevens van de handelsbron.
Het Indiase ministerie van Financiën, dat de douane beheert, reageerde niet op e-mails waarin om commentaar werd gevraagd ter bevestiging van de documenten. Het ministerie van Handel en Industrie weigerde commentaar te geven.
Ook de Reserve Bank of India reageerde niet op verzoeken om commentaar.
De RBI heeft betalingen voor grondstoffen in de Indiase roepie goedgekeurd, een maatregel die naar verwachting de bilaterale handel met Rusland in de eigen valuta zal stimuleren.
De Amerikaanse dollar is de dominante valuta voor de invoer van Indiase grondstoffen, aldus handelaren, en de greenback vormt het grootste deel van de deviezenreserves van het land.
Voor transacties in een andere valuta dan de dollar zouden kredietverstrekkers mogelijk dollars moeten sturen naar bankfilialen in het land van de oorspronkelijke valuta, of banken waarmee zij banden hebben, in ruil voor die valuta om de handel af te wikkelen.
DOLLAR OP AFSTAND HOUDEN
Twee in India gevestigde handelaren die steenkool kopen voor binnenlandse klanten en een in Europa gevestigde handelaar die Russische steenkool verhandelt, zeiden te verwachten dat het aandeel niet-dollartransacties voor Russische steenkool zal toenemen naarmate banken en andere partijen manieren zoeken om zich tegen een verdere verscherping van de sancties te beschermen.
Het kopen van Russische steenkool met behulp van de Amerikaanse dollar is niet illegaal voor Indiase bedrijven.
Reuters kon douanedocumenten voor vier van de 11 schepen in het door de handelsbron verstrekte overzicht van Russische steenkooltransacties in juni, waaruit bleek dat betalingen waren verricht met de yuan, de euro en de dirham uit de Emiraten, bevestigen aan de hand van scheepsvolggegevens en door te spreken met een in India gevestigde particuliere douane-expediteur.
Voor drie andere schepen in de 11 transacties in het overzicht van de handelaar werd betaald met de Hongkong-dollar en de yuan, bevestigden twee handelsbronnen die bekend zijn met de transacties.
Bij een van deze drie transacties voerde Jindal Steel and Power Ltd (JSPL) 79.721 ton zogenaamde PCI-kolen in op het schip Zheng Kai uit de Russische haven Ust-Luga, waarbij gebruik werd gemaakt van yuan, aldus de twee bronnen.
Concurrent staalbedrijf Arcelormittal Nippon Steel India verscheepte 35.000 ton Russische antracietkool met behulp van euro's, zo blijkt uit een douanedocument van 15 juni.
JSPL en Arcelormittal Nippon weigerden commentaar te geven.
De niet-dollarinvoer ging ook in juli door.
Uit twee Indiase douanedocumenten van vorige maand die door Reuters werden onderzocht, bleek dat Indiase bedrijven ermee instemden om voor Russische kolen te betalen met Hongkong-dollars en dirhams uit de Emiraten.
Het Indiase JK Lakshmi Cement importeerde 10.000 ton Russische thermische kolen in het bulkschip Ada, volgens een douanedocument van 20 juli. De factuur was getaxeerd op 14,62 miljoen dirham (3,98 miljoen dollar), en handelaar Swiss Singapore faciliteerde de deal.
JK Lakshmi reageerde niet op oproepen of e-mails waarin om commentaar werd gevraagd. Swiss Singapore, eigendom van het Indiase conglomeraat Aditya Birla Group, reageerde niet op verzoeken om commentaar.
De Indiase kolenhandelaar Chettinad Logistics importeerde 25.000 ton Russische thermische kolen van de in Singapore gevestigde handelaar Avani Resources en betaalde in Hongkong dollars, zo bleek uit een ander douanedocument van 20 juli.
Reuters kon geen contact opnemen met Chettinad Logistics. Avani reageerde niet op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd.
($1 = 0,9764 euro)
($1 = 7,8497 Hong Kong dollars)
($1 = 3,6729 UAE dirham)
