Jollibee, gecontroleerd door de Filipijnse miljardair Tony Tan Caktiong, overweegt een verkoop die de snelgroeiende koffieketen op ongeveer 800 miljoen dollar zou kunnen waarderen, aldus een van de bronnen, die niet bij naam genoemd wil worden omdat de informatie vertrouwelijk is.

De groep wil 10% tot 15% van zijn belang in Highlands Coffee verkopen aan een investeerder, voegde de bron eraan toe, zonder de naam van de partij te noemen.

Jollibee weigerde commentaar te geven. Highlands Coffee reageerde dinsdag niet op verzoeken van Reuters om commentaar.

Jollibee kocht tien jaar geleden aanvankelijk een klein belang in Highlands Coffee en nam vervolgens een meerderheidsbelang. Highlands Coffee, opgericht in 1999, begon als verpakker van koffieproducten in Hanoi en is sindsdien uitgegroeid tot een keten met meer dan 500 winkels in Vietnam en de Filippijnen.

De bronnen zeiden dat de aandelenverkoop, indien succesvol, uiteindelijk de weg kan vrijmaken voor een beursgang van Highlands Coffee, een stap die Jollibee al vele jaren overweegt.

Vietnam, met een bevolking van 99 miljoen, is de snelst groeiende economie van Azië met een groei van het bruto binnenlands product van 8% dit jaar en 6,5% volgend jaar, zei de regering vorige maand.

Een hausse in koffiedrinken heeft geleid tot grote binnenlandse merken in Zuidoost-Azië. Vorig jaar werd de Indonesische koffieketen Kopi Kenangan bij een financieringsronde gewaardeerd op meer dan 1 miljard dollar.

Jollibee heeft zich snel uitgebreid in het buitenland, vooral in Zuidoost-Azië, met als doel de groeiende consumentenuitgaven in de regio met ongeveer 680 miljoen mensen op te vangen.

Jollibee exploiteert het grootste netwerk van foodservices in de Filippijnen met meer dan 1.500 winkels in 17 landen, waaronder het Amerikaanse merk Coffee Bean & Tea Leaf en zijn eigen fastfoodketen met het alomtegenwoordige lachende bij-logo.