Kalium Lakes Limited heeft een overzicht gegeven van de voortgang van de inbedrijfstelling van de SOP-zuiveringsinstallatie van haar Beyondie SOP-mijn (Beyondie). Design grade KTMS werd van begin tot eind oktober naar de SOP-zuiveringsinstallatie gevoerd, waarbij 10.520 ton met gemiddeld 8,6% K-materiaal werd verwerkt. De prestaties van de fabriek tot nu toe (tot 29 oktober 2022) zijn als volgt: KTMS doorvoer van 19.566 ton; en SOP productie van 502 ton.

Tot de belangrijkste positieve resultaten tijdens de periode van oktober 2022 behoren: een stabiele werking van de fabriek, waardoor het verzamelen van monsters en de verfijning van operationele parameters voor hogere KTMS-voederkwaliteiten mogelijk werd; een aanzienlijke vermindering van de recirculatiebelasting in het schoenietcircuit; en de productie van SOP blijft voldoen aan de specificaties voor de beoogde K-kwaliteit of deze zelfs overtreffen. De onderstaande tabel geeft een vergelijking van de KTMS-voedingssnelheid en schoenietproductie tijdens de ontwerpvoedingsperiode in oktober 2022 in vergelijking met de vorige beste bedrijfsperiode in juli 2022. Gedurende de hele periode van het ontwerp was de focus van Kalium Lakes gericht op het verbeteren van de stabiliteit van de algehele fabriek en de werking van het flotatiecircuit, en tijdens deze periode werden flotatie en scheiding van vaste en vloeibare stoffen ondermaats bevonden als beperkende factoren voor de werking van de fabriek, in tegenstelling tot het laboratoriumtestwerk tot nu toe, dat aanzienlijk betere resultaten heeft opgeleverd.

Als gevolg van de beperkte flotatieprestaties werd de downstream-werking van het SOP-circuit beperkt en is verdere verfijning van het SOP-circuit bij hogere schoenietdoorvoer vereist om ervoor te zorgen dat het toegenomen schoeniet wordt omgezet in een SOP-eindproduct met een hoger rendement dan bij lagere aanvoerkwaliteiten. Met het oog op de problemen met flotatie en vaste/vloeibare scheiding werkt de onderneming aan een plan om de prestaties van de fabriek te verbeteren. Kalium Lakes zal de aandeelhouders een update geven (via verdere ASX-aankondigingen) over de mogelijke gevolgen voor het eerder geadviseerde tijdschema voor het opvoeren van de productie zodra het plan ter verbetering van de fabrieksprestaties is afgerond en uitgevoerd.

Kalium Lakes blijft, zowel ter plaatse als op afstand, ondersteund worden door EBTEC met haar toonaangevende technische expertise op het gebied van SOP-productie. De systematische inbedrijfstelling van de SOP-zuiveringsinstallatie is gezamenlijk gepland door de teams van Kalium Lakes en EBTEC, in samenwerking met internationale deskundigen met ervaring op het gebied van SOP-verwerking en flotatie. Alle partijen zijn gericht op de ontwikkeling van een uitgebreid plan voor de verbetering van de prestaties van de installatie, dat gericht is op de systematische en geleidelijke oplossing van belangrijke problemen en de verbetering van de algemene werking van de installatie.

De prestatieproblemen binnen het flotatiecircuit tijdens de verwerking van materiaal van ontwerpkwaliteit worden onderzocht, waarbij de slurrybehandeling, de schuimbelasting en de schuimmobiliteit systematisch worden aangepakt. Een proef met schuimmobiliteit, waaronder de installatie van een radiale wasser in flotatiecel 1 (zie onderstaande foto's), is aan de gang en de eerste resultaten zijn positief. Verdere initiatieven omvatten momenteel: zoeken naar alternatieve manieren om de reagensdosering te verhogen om na te gaan of het toevoegen van reagentia boven het ontwerp een vergelijkbare invloed heeft op de terugwinning, zoals is aangetoond in laboratoriumtests; testen van partijen flotatiemiddel om te controleren op mogelijke verouderingseffecten en het overwegen van alternatieve reagentia; en streven naar een betere conditionering van het slib vóór de flotatie door de energie in de conditioneringstanks te verhogen.