KERING 
In haar nauwlettend in de gaten gehouden rapport over de markt van 363 miljard euro (386 miljard dollar), schat Bain een verkoopdaling van 20-22% in China, dat een rem is geworden na een jarenlange hausse vóór de pandemie, gevoed door de rijke en groeiende middenklasse.
De prognoses zijn inclusief het effect van wisselkoersschommelingen.
"Dit is de eerste keer dat de persoonlijke luxegoederenindustrie is gedaald sinds de crisis van 2008-09, met uitzondering van de pandemie," vertelde Bain-partner Federica Levato aan Reuters.
De woensdag gepubliceerde studie zal waarschijnlijk de bezorgdheid onder beleggers vergroten dat de huidige neergang van de sector, die aandelen van LVMH en Kering onderuit heeft gehaald, langer en dieper kan zijn dan verwacht.
Verwacht wordt dat de wereldwijde verkoop van luxe persoonlijke goederen - waaronder kleding, accessoires en schoonheidsproducten - tijdens de feestdagen vlak zal blijven bij constante wisselkoersen, waarbij de prestaties van China nog steeds negatief zullen zijn, aldus Levato.
Een verschuiving bij merken om hun producten binnen een hogere prijscategorie te positioneren, in combinatie met een zwakker consumentenvertrouwen door oorlogen, de economische problemen in China en verkiezingen over de hele wereld, heeft ertoe geleid dat veel klanten, vooral jongere, afzien van aankopen.
"Het aantal luxeconsumenten is de afgelopen twee jaar met 50 miljoen gedaald, op een totaal van ongeveer 400 miljoen consumenten," zei Levato.
De groeivooruitzichten voor de markt hangen deels af van de strategieën die de merken kiezen, inclusief de prijsstelling, voegde ze eraan toe.
Nog een teken dat hogere prijzen consumenten tegenhouden, zei Bain dat het outletkanaal het beter doet dan de rest, dankzij de zoektocht van het winkelend publiek naar waarde.
De sector van persoonlijke luxegoederen zal in 2025 naar verwachting met 0% tot 4% groeien tegen constante wisselkoersen, gesteund door de verkoop in Europa en Noord- en Zuid-Amerika, terwijl China zich pas in de tweede helft van het jaar zal herstellen, aldus Bain.
Levato zei dat de overwinning van Donald Trump in de Amerikaanse presidentsverkiezingen één onzekerheid had weggenomen, terwijl mogelijke rente- en belastingverlagingen Amerikanen zouden kunnen aanmoedigen om meer uit te geven.
In tegenstelling tot persoonlijke goederen zullen luxe uitgaven aan ervaringen, zoals gastvrijheid en dineren, dit jaar naar verwachting toenemen, aldus Bain.
($1 = 0,9409 euro)
