De berichten werden vorige week geplaatst door de Pakistaanse filialen van bedrijven waaronder Hyundai Motor, Kia Motors, fast food keten Domino's Pizza en Yum Brand Inc's Pizza Hut en KFC, die ook in India actief zijn.

Zij werden op 5 februari door de bedrijven uitgegeven om samen te vallen met de Pakistaanse Dag van de Solidariteit met Kasjmir, die jaarlijks gehouden wordt om de offers te herdenken van de Kasjmiri's die voor zelfbeschikking strijden, en veroorzaakten woede onder de gebruikers van de sociale media in India.

"Deze bedrijven kunnen geen zaken doen in India en tegelijkertijd het standpunt van Pakistan inzake Kasjmir steunen," vertelde Dinesh Navadiya, nationaal penningmeester van de Hindoe-nationalistische organisatie Vishva Hindu Parishad (VHP), aan Reuters tijdens een protest in de stad Surat.

Meer dan 100 leden van Bajrang Dal, een andere hindoe-nationalistische groepering, voegden zich bij het protest - één van de vele die in Gujarat, de thuisstaat van premier Narendra Modi, gehouden werden - en schreeuwden slogans als "Kasjmir is van ons" en droegen saffraan sjaals.

Zowel de VHP als de Bajrang Dal zijn verbonden met Modi's regerende Bhartiya Janata Partij (BJP).

De furore heeft de risico's aan het licht gebracht van bedrijven die werkzaam zijn in India en aartsrivaal Pakistan, die delen van Kasjmir controleren maar beide het Himalaya-gebied volledig opeisen.

India zegt dat Pakistan steun verleent aan een gewapende opstand tegen het bewind van New Delhi in het door India gecontroleerde Kasjmir, die in 1990 uitbrak. Pakistan ontkent de beschuldiging en zegt dat het alleen diplomatieke en morele steun verleent aan het volk van Kasjmir.

"Wij hebben vreedzaam geprotesteerd tegen deze bedrijven wegens de tweets van hun Pakistaanse filialen ter ondersteuning van Kasjmir," zei Hitendrasinh Rajput, woordvoerder van de deelstaatafdeling van de VHP in de grootste stad van Gujarat, Ahmedabad.

"Wij willen deze bedrijven en anderen duidelijk maken dat Kasjmir een onafscheidelijk deel van India is," zei Rajput.

Bedrijven als Hyundai, Kia, Domino's Pizza, Yum Brand's Pizza Hut en KFC, Japan's Suzuki Motor, Honda Motor en Isuzu Motor hebben hun verontschuldigingen aangeboden toen de kritiek op de berichten toenam.