Kraft Heinz Co meldde woensdag een groter dan verwachte daling van de brutowinstmarges op kwartaalbasis, onder druk van stijgende transport- en grondstofkosten ondanks meerdere prijsverhogingen.

De aandelen van de Amerikaanse levensmiddelengigant daalden ongeveer 8% in de vroege ochtendhandel, omdat het bedrijf een lichte vertraging van de vraag signaleerde in reactie op verschillende rondes van prijsverhogingen.

De pandemie, de oorlog tussen Oekraïne en Rusland en andere bevoorradingsproblemen hebben de prijzen van tomaten en varkensvlees en moeilijkere categorieën zoals zuivel en gevogelte opgedreven, waardoor de marges bij de producenten van verpakte levensmiddelen worden gedrukt.

De brutomarge van Kraft daalde in het tweede kwartaal tot 30,3% van 34,6% een jaar eerder. Analisten hadden gemiddeld marges van 32,6% verwacht, volgens IBES-gegevens van Refinitiv.

"Wat ontmoedigend was... is dat de kosteninflatie blijft versnellen, wat meer prijs- en kostenbesparingen zal vergen om te compenseren", aldus Arun Sundaram van CFRA Research, die eraan toevoegde dat verdere prijsstijgingen in het huidige economische klimaat moeilijk te verteren zullen zijn voor retailers.

Vorige maand stopte Kraft met de levering van sommige producten, zoals tomatenketchup en gebakken bonen, aan Tesco, de grootste Britse supermarktgroep, omdat de retailer zich verzette tegen hogere prijzen voor zijn klanten. De twee bedrijven hebben sindsdien een overeenkomst gesloten om de producten van Kraft weer in de winkelschappen te leggen.

Kraft zei dat een belangrijke maatstaf voor zijn verkoopvolumes in het gerapporteerde kwartaal met 2,3 procentpunten daalde, door een vertraging van de vraag als gevolg van prijsverhogingen en aanbodbeperkingen. Dit stond echter tegenover een stijging van de gemiddelde verkoopprijzen met 12,4 procentpunten.

Chief Executive Officer Miguel Patricio zei dat ongeveer 99% van de voorgenomen prijsverhogingen voor het jaar zijn aangekondigd, waarvan het merendeel is doorgevoerd, en voegde eraan toe dat alle verdere prijsverhogingen die het bedrijf doorvoert "chirurgisch" zullen zijn.

De maker van Philadelphia Cream Cheese voorspelde dat de autonome omzet in 2022 met een hoog enkelcijferig percentage zou stijgen, hoger dan zijn eerdere verwachting van een stijging met een enkelcijferig percentage. (Verslaggeving door Mehr Bedi in Bengaluru; Bewerking door Saumyadeb Chakrabarty en Shailesh Kuber)