De Hang Seng steeg na de middagpauze met 7% en stevende voor het eerst sinds november 2011 af op een weekwinst van meer dan 10%. De Shanghai Composite steeg 2,7% en stevende af op een wekelijkse winst van 5,6%, de grootste in meer dan twee jaar.

Bloomberg News meldde dat de eerste Amerikaanse inspecties van auditdocumenten bij in de VS genoteerde Chinese bedrijven - een langlopend punt van spanningen en risico's in de regelgeving - eerder klaar waren dan gepland, wat de hoop deed toenemen dat de Amerikaanse ambtenaren tevreden waren.

Ongefundeerde berichten in de sociale media over het voornemen om de COVID-regels in maart te versoepelen, hebben de hele week het optimisme aangewakkerd en leken vrijdag een nieuwe impuls te krijgen door het optreden van Guang Zeng, voormalig hoofddeskundige op het gebied van epidemiologie, op een beleggersconferentie van Citi over China's terugtrekking uit de zero-COVID.

"Het optimisme op dit moment is eigenlijk een verwijdering van bepaalde soorten onzekerheden die zijn blijven hangen ... maar de vooruitzichten zijn echt gemengd," zei Peiqian Liu, China-econoom bij NatWest Markets in Singapore.

Wijzigingen in het COVID-beleid zijn niet officieel gesignaleerd en werden eerder in de week krachtig van de hand gewezen door een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Een vervroegde afsluiting van de controle is niet bevestigd door Chinese of Amerikaanse ambtenaren en het Bloomberg-rapport bevatte geen commentaar van beide partijen.

"Ik denk dat dit waarschijnlijk verklaart waarom Alibaba met 20% stijgt en niet met 80%... maar dat kan het optimisme dat we nu zien niet wegnemen," zei Liu.

De aandelen van Alibaba stegen het laatst met 13%. JD.com aandelen stegen ook 13%. De Hang Seng Tech index steeg 8%. Onshore steeg de blue-chip index met 3,3%.

De yuan steeg ongeveer 0,9% tot 7,2410 per dollar, ondanks brede dollarwinsten elders. [CNY/]