L3Harris Technologies kondigde aan dat het een kritische ontwerpbeoordelingsmijlpaal heeft bereikt voor het Viper Shield elektronisch oorlogsvoeringsysteem, dat verbeterde offensieve en defensieve EW-mogelijkheden zal bieden voor F-16 Block 70/72 Foreign Military Sales (FMS) vliegtuigen. De AN/ALQ-254(V)1 Viper Shield heeft met succes een CDR-mijlpaal afgerond met partner Lockheed Martin en de Amerikaanse luchtmacht die de observatie uitvoert. Ontworpen als het basis EW-systeem op de nieuwe F-16 Block 70/72 vliegtuigen, zal het systeem een virtueel elektronisch schild bieden dat de bescherming van het vliegtuig verbetert door middel van een meervoudig digitaal radiofrequentie, op geheugen gebaseerd stoorsysteem.

Eind 2022 demonstreerde Viper Shield met succes de interoperabiliteit met de nieuwe APG-83 Active Electronically Scanned Array radar tijdens tests in het Lockheed Martin Systems Integration Lab. Het is volledig geïntegreerd en intern gemonteerd en beschikt over een open systeemarchitectuur die gebruik maakt van commercial-off-the-shelf technologie voor eenvoudigere toekomstige upgrades en lagere levenscycluskosten. L3Harris heeft de Amerikaanse overheidsfinanciering voor de ontwikkeling van het Viper Shield EW-systeem voor de F-16 Block 70/72 FMS-vliegtuigen overbodig gemaakt door gebruik te maken van interne investeringen in onderzoek en ontwikkeling en internationale verplichtingen.

Met het naderen van de volgende kritieke mijlpaal in het tweede kwartaal van 2023 zal Viper Shield terugkeren naar het Lockheed Martin Systems Integration Lab met nieuw geïntegreerde hardware en software om de volledige integratie van het volgende geplande increment van mogelijkheden met de F-16 Block 70/72 FMS vliegtuigen te demonstreren.