Het overwegend boeddhistische Thailand is naar schatting de op vier na grootste producent van plastic in de wereldzeeën, volgens een rapport van de in de VS gevestigde groep Ocean Conservancy.

"Het idee van het plastic amulet is het resultaat van het zoeken naar een verband tussen het milieu en de Thaise cultuur," zei Krit Phutpim, directeur bij Dots Design Studio, een van de bedrijven achter het project dat gelanceerd werd op de tentoonstelling van de week van het design in Bangkok.

Thaise amuletten met boeddhistische afbeeldingen zijn zeer populair in het Zuidoost-Aziatische land en velen hopen dat zij hun spiritualiteit zullen versterken en geluk zullen brengen.

Het Boeddha-amulet dat deze week gelanceerd is, heeft op de achterkant het Thaise woord voor "bewustzijn" om de mensen eraan te herinneren dat hun dagelijkse consumptie niet schadelijk mag zijn voor het milieu, zei Teerachai Suppameteekulwat, de oprichter van het andere bedrijf achter het project Qualy Design.

De amuletten, die door monniken gezegend zijn, worden uitgedeeld in ruil voor minstens 1 kg (2,2 lb) plastic of een minimum van 100 baht ($3,07) voor elk amulet, waarbij het geld naar verschillende goede doelen gaat.

Het project heeft enige controverse veroorzaakt op de sociale media, met vragen over de vraag of een amulet wel van gerecycleerde materialen gemaakt moet worden.

Gewoonlijk worden amuletten gemaakt van materialen zoals been, hout of metaal. Zij kunnen bijvoorbeeld de as bevatten van wierook die in een tempel gebrand wordt, of haar van een monnik, waarvan men denkt dat het de krachten van de drager nog vergroot.

Voor één tentoonstellingsganger trok het idee om gerecycleerd materiaal een nieuwe bestemming te geven haar aan in het amulet.

"Ik heb 1,8 kilogram plastic flessen meegebracht. Ik wil het een nieuw leven geven," zei de 33-jarige tentoonstellingsganger, Paramapon Suthichavengkul.

($1 = 32,5600 baht)