De markt voor plantaardig voedsel heeft de laatste jaren een hoge vlucht genomen en grote investeringen aangetrokken van wereldwijde agrovoedingsconcerns, waaronder Nestlé, PepsiCo en Archer Daniels Midland, die hopen in te spelen op een trend naar gezonder eten.

"Onze ambitie is om de flexitarische beweging te begeleiden, met als doel om tegen 2026 10.000 ton producten te bereiken (van 3.000 ton nu), voor een omzet van 60 miljoen euro (64 miljoen dollar), alleen door organische groei," vertelde LDC's nieuwe chief executive Philippe Gelin aan verslaggevers.

"Bovendien zullen wij openstaan voor alle mogelijkheden die zich zouden kunnen voordoen in termen van externe groei op deze producten," voegde hij eraan toe.

Toch zal plantaardig vlees een klein onderdeel blijven van LDC, dat zich vooral richt op vers gevogelte en kant-en-klaargerechten.

De groep, die in 2021/22 5,1 miljard euro omzette, een stijging met 14,5% j-o-j, mikt op 7,0 miljard tegen 2026, en een stijging met 40% van de winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) tot 560 miljoen euro.

Gelin weigerde richtsnoeren te geven voor het boekjaar 2022/23, en zei dat er in dit stadium te veel onbekenden waren, zowel wat de volumes als wat de prijzen betreft.

LDC verwacht een daling van de pluimveeproductie van de groep met 12-15% in maart-augustus als gevolg van Frankrijks ergste vogelgriepcrisis ooit.

Het moet nog steeds een groot deel van de hogere kosten waarmee het wordt geconfronteerd als gevolg van de recente stijging van de prijs van granen, die het grootste deel van de voeding van pluimvee uitmaken, aan de klanten doorberekenen, aldus Gelin.

($1 = 0,9339 euro)