Tegen de achtergrond van een sterrenhemel in Florida lanceerde NASA's Artemis I-missie, met daarop het door Lockheed Martin gebouwde Orion-ruimtevaartuig, majestueus naar de maan en stuwde de wereld een nieuw tijdperk van menselijke verkenning van de diepe ruimte in. Deze testvlucht is de eerste van een reeks missies in het kader van NASA's Artemis-programma, waarbij de eerste vrouw en de eerste kleurling op de maan zullen landen. Orion steeg vandaag om 1:47 uur ET op aan boord van NASA's Space Launch System (SLS)-raket en twee uur later scheidde het ruimtevaartuig zich af van de bovenste trap van de raket met een snelheid van 22.600 km/u.

Dit bracht het op een baan om los te breken van de zwaartekracht van de aarde en op weg te gaan naar de maan. Met deze succesvolle lancering is de geplande missie van 25,5 dagen begonnen. Het zal aanvankelijk enkele dagen duren om de maan te bereiken en boven haar oppervlak te vliegen.

Met behulp van de zwaartekracht van de Maan zal hij in een unieke verre retrogradebaan worden gebracht die hem ongeveer 40.000 mijl voorbij de achterkant van de Maan zal brengen. Orion zal rond de maan draaien en gegevens verzamelen waarmee de missiecontroleurs de prestaties van het ruimtevaartuig en zijn lading kunnen beoordelen. Orion vliegt dicht bij de maan en gebruikt een nauwkeurig getimede motorontsteking in combinatie met de zwaartekracht van de maan om terug naar de aarde te versnellen met een snelheid van 25.000 mph wanneer het de atmosfeer van de planeet binnenkomt.

Het ruimtevaartuig zal neerstorten voor de kust van San Diego, Californië.