De vakantiemaatschappij Condor voegt meer steden in Duitsland en Europa aan haar programma toe.

"We hebben al na zeer korte tijd gemerkt dat onze stedenverbindingen enorm populair zijn en we reageren nu op deze ontwikkeling door ons routenetwerk uit te breiden," verklaarde luchtvaartmaatschappijbaas Peter Gerber vrijdag. Vanaf maart zal de Lufthansa-concurrent ochtend- en avondvluchten van Frankfurt naar Berlijn en Hamburg aanbieden om zakenreizigers aan te trekken. Er komen ook nieuwe verbindingen naar Rome, Milaan, Praag en Parijs.

Het onopgeloste geschil met Lufthansa over quota en voorwaarden voor feedervluchten van de Duitse marktleider naar de langeafstandsvluchten van Condor speelt hierbij een rol. De vakantiemaatschappij genoot lange tijd een voorkeursbehandeling ten opzichte van andere aanbieders van langeafstandsvluchten. Lufthansa wil hier een einde aan maken, wat op verzet stuit van het Duitse Bundeskartellamt en recentelijk van de Europese Commissie als mededingingswaakhond. Het geschil voor de rechtbank kan nog jaren duren, zoals Gerber uitlegde. Hij geeft nog steeds de voorkeur aan een buitengerechtelijke schikking. De gesprekken hierover zijn ook voortgezet, maar tot nu toe zonder enige toenadering.

Volgens Gerber betekenen de nieuwe, minder gunstige voorwaarden voor Condor die Lufthansa op 25 december heeft ingevoerd geen hogere ticketprijzen, maar minder beschikbare stoelen op de feedervluchten van Lufthansa. Condor brengt klanten naar Frankfurt op haar eigen binnenlandse vluchten, maar kan de gaten maar voor een klein deel dichten. De luchtvaartmaatschappij verschuift daarom capaciteit naar langeafstandsvluchten. Na een sterke groei vorig jaar schrapte ze enkele bestemmingen in de VS en Canada uit haar programma - in plaats van 80 procent van haar langeafstandscapaciteit naar Noord-Amerika, vliegt Condor nu nog maar 65 procent op deze markt. Het programma werd herverdeeld over bestemmingen als Bangkok, Johannesburg, Mauritius en Panama. De belangrijke Noord-Atlantische markt is een clusterrisico, aldus Gerber. Als het niet zo goed gaat op deze routes, zijn de zorgen groot.

(Verslag door Ilona Wissenbach. Bewerkt door Olaf Brenner. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met de redactie op frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)