Carsten Spohr, Chief Executive van Lufthansa, zei op zondag dat het nog te vroeg was om de mogelijke interesse van de Duitse luchtvaartgroep in een overname van het Portugese TAP te bespreken, omdat de Portugese regering het privatiseringsproces nog aan het bespreken is.

Portugal wil een strategisch belang in de staatsluchtvaartmaatschappij TAP behouden en zal bij de komende privatisering niet al zijn kapitaal aanbieden, zei de staatssecretaris van Financiën van het land, Joao Nuno Mendes, vrijdag.

"Er wordt in Portugal nog steeds gediscussieerd over hoe die privatisering zal plaatsvinden en het is niet de bedoeling dat het een 100 procent privatisering wordt," vertelde Spohr aan journalisten tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de International Air Transport Association in Istanbul.

Ten minste drie grote internationale luchtvaartmaatschappijen, Lufthansa, Air France-KLM en British Airways-eigenaar IAG, hebben interesse getoond.

Lufthansa zei vorige maand dat het een belang van 41% nam in de Italiaanse luchtvaartmaatschappij ITA Airways in de laatste grote consolidatie in de luchtvaartsector in Europa.

Spohr merkte op dat de deal nog steeds afhankelijk was van de goedkeuring van de Europese Commissie, maar zei dat ITA Airways na ondertekening zou worden opgenomen in de wereldwijde verkoopcontracten van de Lufthansa-groep om de inkomsten te laten groeien.

Hij voegde eraan toe dat er nog steeds een aantal vliegtuigen aan de grond wordt gehouden vanwege problemen met de toeleveringsketen - minstens 10 in de hele groep - en dat de eerste leveringen van de Boeing 777X begin 2025 worden verwacht.

"Boeing zegt dat de levering eind 24 of begin 25 is - wat betekent dat het begin '25 is," zei Spohr. (Verslaggeving door Joanna Plucinska en Tim Hepher; Redactie door Susan Fenton)