De capaciteit van Lufthansa Airlines op routes van en naar China is terug op 70% van het niveau van voor de COVID-19 pandemie en Lufthansa Airlines evalueert de toevoeging van nieuwe routes naar het land, zei CEO Jens Ritter vrijdag.

Ritter vertelde verslaggevers in Shanghai echter dat het bedrijf hoopte op een sterkere vraag en dat het de vertragingen in de vliegtuigleveringen moest oplossen.

"We hebben veel vertrouwen in de economie van China," zei Ritter tijdens zijn eerste reis naar Azië nadat hij in april 2022 Lufthansa CEO werd.

"We staan te popelen om onze capaciteit richting China te vergroten."

De luchtvaartmaatschappij ziet Chinese reizigers meer individuele reizen maken, in tegenstelling tot grote groepsreizen die voor de pandemie gebruikelijker waren, en passagiers zijn meer bereid om te betalen voor de business class of premium economy voor meer comfort. De vraag van zakenreizen neemt ook toe, voegde hij eraan toe.

De piloot-directeur zei dat de Duitse luchtvaartmaatschappij ook overweegt om nieuwe routes in China te openen. "Naast de verbinding met Hong Kong, Beijing en Shanghai, evalueren we ook andere delen van China," zei hij, waarbij hij steden als Shenyang en Qingdao als potentiële locaties noemde.

Ritter's reis is om de 30e verjaardag van de opening van de eerste route van de Duitse luchtvaartmaatschappij naar Shanghai vanuit Frankfurt te vieren.

Hoewel het binnenlandse reisverkeer sterk is aangetrokken nadat China de COVID-beperkingen begin 2022 ophief, hebben de internationale reizen geen gelijke tred gehouden vanwege problemen met het verkrijgen van visa, hoge prijzen voor vliegtickets en het lage consumentenvertrouwen in China.

Het totale aantal internationale vluchten naar China ligt nog steeds achter op het niveau van 2019 en is nog steeds ongeveer 70% van het pre-pandemische tijdperk, volgens vluchtvolg-app Flight Master. (Verslaggeving door Sophie Yu, Brenda Goh; Bewerking door Christian Schmollinger)