De drankengroep meldde vorige week een hogere verkoop in de eerste drie maanden van het jaar, dankzij een stijgende vraag naar haar Aperol en Campari bitters naarmate de bars en restaurants in Europa weer opengingen.

Ook al verkochten de dranken van de groep tijdens de pandemie goed voor thuisgebruik, toch blijft het serveren van een goed gemaakte cocktail een van de beste manieren om nieuwe klanten te winnen, aldus Campari CEO Bob Kunze-Concewitz.

"Als het om aperitieven gaat, wordt de magie in bars gemaakt, door te mixen," zei hij tijdens een ontmoeting met een kleine groep journalisten.

"In de komende vijf jaar zouden wij graag Camparino (bars) hebben in Londen, New York, Singapore," zei hij, terwijl hij plannen onthulde om het model van het historische verkooppunt van Milaan voor zijn rode bitter, het hoofdbestanddeel van de Negroni-cocktail, te exporteren.

Hij noemde geen prijs voor de geplande investering.

Campari ondervindt meer concurrentie op zijn thuismarkt nadat een nieuwe Spritz cocktail donderdag in Italië werd gelanceerd door LVMH's Moet Hennessy.

De Chandon Garden Spritz, een premium kant-en-klare versie van het aperitief die inzet op de aantrekkingskracht van zijn natuurlijke ingrediënten en lagere suikergehalte, werd vorig jaar in Frankrijk en Noord-Europese landen onthuld en landt nu in Italië, Spanje, Groot-Brittannië en Azië.

De verkoop van mousserende wijn groeit drie keer sneller dan die van stille wijn, aldus Sibylle Scherer, presidente van Moet Hennessy's Maison Chandon.

De premium mousserende wijnen die meer dan 12 euro per fles kosten, waarvan Chandon de marktleider is, vertegenwoordigen een segment met een omzet van 4,4 miljard euro, zei zij.

"Wij willen de harten van de Italianen veroveren, zowel in de bars als thuis, in een land dat dol is op Spritz," zei zij tegen Reuters in Milaan, terwijl zij een cocktail presenteerde die gemaakt is van mousserende wijn uit Argentinië, een sinaasappel-bittere likeur, sinaasappelschil, kruiden en specerijen. Met 8-10 euro per glas is hij prijziger dan de gemiddelde cocktails in Italië.

Ondanks de concurrentie op het gebied van aperitieven, hebben Campari en Moet vorig jaar een alliantie gesloten voor de ontwikkeling van een e-commerce platform voor wijn en sterke drank rond het Italiaanse online wijn- en sterke drankenbedrijf Tannico, dat beide versies van de Spritz zal verkopen.

MERKIDENTITEIT

Carlo Alberto Carnevale Maff, professor aan de Milanese SDA Bocconi managementschool, zei dat de plannen van Campari voor nieuwe bars "in overeenstemming zijn met de behoefte van veel merken om dichter bij de eindconsument te komen door niet alleen producten aan te bieden, maar ook onderscheidende ervaringscontexten die de merkidentiteit versterken."

Hij wees erop dat deze initiatieven de groepen ook in staat zouden kunnen stellen precieze gegevens over consumptiepatronen te verzamelen en hun klanten beter te begrijpen.

De Italiaanse groep heeft in 2018 de Camparino bar op het centrale plein van Milaan voor 5,6 miljoen euro teruggekocht en nog eens 6,5 miljoen euro uitgegeven om de door de outlet opgebouwde schuld weg te werken en te upgraden.

In 2020 betaalde Campari 4,2 miljoen euro om zich te verzekeren van een ruimte in Venetië, waar het het jaar daarop Terrazza (Terras) Aperol opende in de stad waar het aperitief beroemd werd als basis voor de traditionele Spritz cocktail.

"Vorig jaar hebben wij de eerste Terrazza Aperol in Venetië geopend... en dat zal een franchisehouder worden. Het idee is om er 50-100 (terrassen) in de wereld te hebben," zei Kunze-Concewitz, zonder een precies tijdschema te geven.