Tegen de volgende regels zullen in het nieuwe jaar waarschijnlijk rechtszaken worden aangespannen, waaronder claims dat federale agentschappen geen reden hadden om af te zien van het beleid uit het Trump-tijdperk, dat wordt gezien als gunstig voor bedrijven en anti-vakbondsmedewerkers.

WERKNEMERSCLASSIFICATIE

Het Amerikaanse ministerie van Arbeid onthulde in oktober een voorstel om het voor bedrijven moeilijker te maken om werknemers als onafhankelijke contractanten te behandelen, een verandering die naar verwachting een schokgolf teweeg zal brengen in ride-hailing, bezorging en andere industrieën die afhankelijk zijn van gig-werknemers.

Het voorstel zou vereisen dat werknemers als werknemers worden beschouwd, die recht hebben op meer voordelen en wettelijke bescherming dan contractanten, wanneer zij "economisch afhankelijk" zijn van een bedrijf. De meeste federale en nationale arbeidswetten gelden alleen voor werknemers van een bedrijf, die werkgevers tot 30% meer kunnen kosten dan onafhankelijke aannemers, zo blijkt uit studies.

De definitieve regel, die in het voorjaar wordt verwacht, zou een regeling uit het Trump-tijdperk vervangen die zegt dat werknemers die hun eigen bedrijf bezitten of de mogelijkheid hebben om voor concurrerende bedrijven te werken, zoals een chauffeur die voor Uber en Lyft werkt, als aannemers kunnen worden behandeld.

De scherpe breuk met de Trump-era norm zal waarschijnlijk de focus zijn van rechtszaken die de nieuwe regel aanvechten. De federale wetgeving vereist dat agentschappen hun beslissing om bestaande regels in te trekken en te vervangen adequaat uitleggen. Bedrijven en handelsgroepen zullen waarschijnlijk ook de inhoud van de nieuwe regel aanvallen, met het argument dat de manier waarop het dienstverband wordt gedefinieerd niet in overeenstemming is met de federale wetgeving en onzekerheid creëert rond de wettelijke status van veel werknemers.

GEZAMENLIJK DIENSTVERBAND

De National Labor Relations Board, een onafhankelijk bureau dat vorig jaar een Democratische meerderheid kreeg, heeft in september voorgesteld om het voor werknemers en vakbonden gemakkelijker te maken om bedrijven aansprakelijk te stellen voor overtredingen van de arbeidswetgeving door hun franchisenemers en aannemers.

De regel zou bedrijven behandelen als zogenaamde "gezamenlijke werkgevers" onder de federale arbeidswetgeving wanneer zij indirecte controle hebben over arbeidsomstandigheden zoals roosters, aanwerving en ontslag, en toezicht. Een regel die in 2020 door het bestuur werd aangenomen toen het een meerderheid van Republikeinse aangestelden had, en die door de rechtbank werd verworpen, vereiste dat bedrijven "directe en onmiddellijke" controle hadden.

Het nieuwe voorstel, dat in het komende jaar zal worden afgerond, zou brede gevolgen hebben voor industrieën zoals productie en bouw, die sterk afhankelijk zijn van uitzendbureaus en aannemers om werknemers te leveren, en franchises zoals McDonald's Corp, die doorgaans niet betrokken zijn bij de dagelijkse problemen van franchisenemers op de werkplek.

Rechtszaken tegen de regel zullen waarschijnlijk beweren dat de beperktere kijk van de raad van bestuur in het Trump-tijdperk op gezamenlijk werk meer in overeenstemming was met de federale arbeidswetgeving, en dat de nieuwe regel verwarring zal veroorzaken en collectieve onderhandelingen zal destabiliseren doordat het onduidelijk wordt welke bedrijven verantwoordelijk zijn voor verschillende kwesties op de werkplek.

VAKBONDSVERKIEZINGEN

Weken na de onthulling van het voorstel voor gezamenlijk werk, zei het NLRB dat het een regel uit het Trump-tijdperk zou terugdraaien die het voor werknemers gemakkelijker maakt om hun vakbonden te ontbinden, omdat het het recht van werknemers om vrije, geïnformeerde beslissingen te nemen over vakbondsvertegenwoordiging zou kunnen belemmeren.

De regel uit 2020 verbood medewerkers van het NLRB om verkiezingen uit te stellen terwijl verwante zaken over illegale arbeidspraktijken worden behandeld. Vakbonden hebben decennialang stelselmatig zogenaamde "blocking charges" ingediend om decertificeringsstemmen en verkiezingen uit te stellen die zij dachten te verliezen.

Vakbonden en werknemersorganisaties hebben gezegd dat blokkeringsaanklachten een essentieel instrument zijn om dwang door werkgevers te voorkomen, en de afschaffing ervan heeft er effectief voor gezorgd dat sommige verkiezingen onder onwettige omstandigheden zijn gehouden.

Bedrijfsgroepen zouden de regel voor de rechter kunnen aanvechten met het argument dat de regel het recht van werknemers ondermijnt om in vrijheid vakbondsvertegenwoordiging te kiezen of af te wijzen.

LONEN BIJ FEDERALE AANNEMERS

De duizenden bedrijven die contracten sluiten met de federale overheid maken zich op voor een verhoging van het minimumloon voor naar schatting 330.000 werknemers, van 15 dollar per uur naar 16,20 dollar, die volgende maand ingaat.

President Joe Biden, een Democraat, vaardigde vorig jaar een decreet uit om het minimumloon voor werknemers bij federale contracten te verhogen van $10,95 naar $15. Het ministerie van Arbeid nam vervolgens een regel aan om de loonsverhoging door te voeren. De regel koppelde ook toekomstige verhogingen aan de inflatie en schafte een lager minimumloon af voor werknemers met een fooi.

De tweede loonsverhoging krachtens de regel komt op een moment dat acht staten onder leiding van de Republikeinen de bevoegdheid van de regering Biden aanvechten om de lonen voor federale contractarbeiders aanzienlijk te verhogen. In een tweetal rechtszaken in de federale rechtbanken van Arizona en Texas zeggen de staten dat alleen het Congres bevoegd is om een wijziging door te voeren die zo'n dramatisch effect heeft op de Amerikaanse economie. De regering zegt in hangende moties om de rechtszaken te verwerpen dat de president een ruime bevoegdheid heeft om federale contracten te regelen.