Bijna-nul rentetarieven en een schaarste aan huizenaanbod deden de huizenprijzen in heel Australië tijdens de pandemie met 25% stijgen, waardoor het vermogen van huiseigenaren toenam, maar dat heeft veel starters van de huizenladder afgehouden.

De Reserve Bank of Australia (RBA) heeft de rente dit jaar echter met 275 basispunten verhoogd tot het hoogste punt in negen jaar, 2,85%, en zal in december naar verwachting nog eens een kwart punt toevoegen. De markten verwachten dat de rente eind juni 4,00% zal bedragen.

Dat heeft de huizenprijzen geraakt, waardoor de RBA onder druk is komen te staan om over te schakelen op kleinere renteverhogingen, omdat zij vreest dat een agressieve verstrakking de gezinsuitgaven sterk zou beperken in een economie waar veel vermogen vastzit in huizen.

De Australische huizenprijzen zijn sinds de financiële crisis bijna verdubbeld, maar die hausse heeft geleid tot een toename van de schuldenlast van de huishoudens die een risico kan worden voor de financiële stabiliteit.

Hoewel de gemiddelde huizenprijzen sinds een piek eind vorig jaar met 6,5% zijn gedaald, waarbij de verliezen zich tot in elke deelstaathoofdstad hebben uitgebreid, liggen ze nog steeds ruim boven het niveau van voor de pandemie.

"Wij verwachten een daling van de huizenprijzen van 15-20% van piek tot dal en dit moet worden beschouwd als een ordelijke daling", aldus Adelaide Timbrell, senior econoom bij ANZ.

"Sterkere bevolkingsgroei onder impuls van immigratie en gunstige arbeidsmarktomstandigheden zullen beschermende factoren zijn tegen een snellere prijsdaling of een crash."

De schattingen voor een piek-tot-laag correctie lagen in de peiling van Reuters van 9-24 november binnen een breed bereik van 13%-28%, wat de onzekerheid benadrukt.

Op kalenderjaarbasis gaf de peiling aan dat de gemiddelde huizenprijzen dit jaar met 7,3% dalen en in 2023 met 9,0%. De raming voor volgend jaar was ongewijzigd ten opzichte van een peiling van september.

Hoewel lagere huizenprijzen zouden helpen om de betaalbaarheid te verbeteren, zou het een bittere pil zijn om te slikken voor recente huiseigenaren, die hun kapitaal zien dalen en geconfronteerd worden met hogere aflossingen als de rente stijgt.

"Het is glashelder dat de RBA zich nu richt op de ontwikkelingen op de huizenmarkt. En hun verkrappingscyclus vanaf hier zal bepalen hoeveel verder de huizenprijzen zullen dalen," zei Gareth Aird, hoofd Australische economie bij CBA.

AMP, ANZ, Knight Frank en Macquarie zeiden dat de gemiddelde huizenprijzen tussen 25% en 45% zouden moeten dalen om Australische woningen betaalbaar te maken.

"Er zou een aanzienlijke ommekeer nodig zijn om woningen enigszins betaalbaar te maken," voegde ANZ's Timbrell eraan toe.

De huizenprijzen in Sydney - na Hongkong de duurste huizenmarkt ter wereld - en Melbourne zouden volgend jaar met 6,0-6,5% dalen, na een daling van respectievelijk 12,0% en 8,5% dit jaar.

In Brisbane, Adelaide en Perth zouden ze volgend jaar respectievelijk 7,0%, 6,5% en 5,0% dalen.

Voor andere verhalen uit de Reuters driemaandelijkse woningmarkt peilingen: