MALAYAN BANKING 
Een verrassende renteverlaging door de Zwitserse centrale bank op donderdag hielp de markten naar nieuwe hoogtepunten, toen traders zich realiseerden dat belangrijke centrale banken over de hele wereld niet noodzakelijkerwijs zouden wachten op renteverlagingen door de Amerikaanse Federal Reserve voordat ze hun eigen renteverlagingen zouden doorvoeren.
Wall Street steeg vannacht, waarbij de drie belangrijkste indexen hun recordhoogten verlengden. Maar het sentiment werd voorzichtiger tijdens de Aziatische handelsuren.
De Chinese yuan daalde scherp en bereikte een laagste punt in vier maanden, in een beweging die analisten toeschreven aan de stijgende verwachtingen dat er meer monetaire versoepeling zal komen om de economie van het land overeind te houden. Chinese aandelen daalden, wat de markten in het algemeen naar beneden trok.
Om 1007 daalde de MSCI World Equity Index vandaag met 0,1%, maar steeg over de hele week met 1,9%, op weg naar de grootste wekelijkse winst tot nu toe dit jaar.
De Europese STOXX 600 steeg met 0,1% en bereikte een nieuw record, terwijl de Londense FTSE 100 met 0,9% steeg. De MSCI Europe index daalde met 0,2% en de Franse CAC 40 noteerde ook 0,2% lager.
In een drukke week voor de markten putten traders niet alleen vertrouwen uit de renteverlaging van Zwitserland op donderdag, maar ook uit het feit dat de Bank of England meer dovish was dan verwacht. De BoE zei dat de economie "de goede kant op gaat" om te beginnen met het verlagen van de rente.
De Amerikaanse Federal Reserve zei tijdens haar vergadering op woensdag dat recente hoge inflatiecijfers het onderliggende "verhaal" van een langzaam afnemende prijsdruk niet hadden veranderd.
"Ik denk dat er aan het einde van de week wat winstnemingen kunnen zijn, gewoon vanwege de hoeveelheid gegevens die we hebben gezien en het feit dat we meer positieve verrassingen hebben gezien," zei Baylee Wakefield, multi-asset fondsbeheerder bij Aviva.
De handel kan ook afnemen in de aanloop naar het paasweekend, voegde Wakefield eraan toe.
De Amerikaanse dollarindex steeg met 0,4% op 104.400, op weg naar de beste week sinds de eerste week van het jaar.
"De dollar gaat in principe zijn beste week sinds januari beleven en dat komt omdat de markten nu accepteren dat andere grote centrale banken hun beleidsrente sneller zullen verlagen dan de Fed, vooral omdat we deze week verder bewijs hebben gekregen van de sterke economische cijfers uit de V.S.," zei Wakefield van Aviva.
De Amerikaanse werkeloosheidsclaims daalden onverwacht, de verkoop van huizen in eigendom steeg in februari het meest in een jaar en de Amerikaanse bedrijfsactiviteit bleef stabiel in maart, zo bleek deze week uit gegevens. Een graadmeter voor de toekomstige economische activiteit in de VS werd in februari voor het eerst in twee jaar positief.
De euro stond 0,4% lager op $1,0819. De kans op een renteverlaging door de Europese Centrale Bank voor de zomer neemt toe, aldus Joachim Nagel, president van de Bundesbank.
Het pond noteerde 0,6% lager op $1,258, nadat de gouverneur van de BoE, Andrew Bailey, in een interview met de Financial Times zei dat de verwachting van meer renteverlagingen dit jaar over het geheel genomen niet "onredelijk" was.
De rente op staatsobligaties uit de eurozone was op weg naar een wekelijkse daling. De Duitse benchmarkrente op 10 jaar daalde met 3 basispunten naar 2,371%.
De olieprijzen daalden door de mogelijkheid van een staakt-het-vuren in Gaza. De sterkere dollar en de lagere vraag naar Amerikaanse benzine wogen ook op de prijzen.
Goud stond 0,7% lager op $2.166,31 per ounce, na donderdag een recordhoogte van $2.222,39 te hebben bereikt.
Investeringsstromen in goud bereikten in de week tot woensdag het hoogste niveau in bijna een jaar, aldus Bank of America Global Research.
