Mediaset heeft woensdag een verzesvoudiging van de operationele winst in de eerste helft van het jaar geboekt, waarmee het de niveaus van voor de pandemie heeft overtroffen. De omroep die wordt gecontroleerd door de familie van oud-premier Silvio Berlusconi, blijft geïnteresseerd in grensoverschrijdende fusies en overnames.

Net als andere traditionele omroepen heeft Mediaset te kampen met fellere concurrentie in de sector door de groei van onlinegiganten als Facebook, Google en streamingdiensten als Netflix.

Gestimuleerd door het economisch herstel na de pandemie-gedreven inzinking van vorig jaar, rapporteerde het bedrijf een groepsbedrijfswinst van 198,7 miljoen euro (234,57 miljoen dollar) in de eerste helft van het jaar, vergeleken met 31,7 miljoen euro vorig jaar en 4% hoger dan in 2019.

Mediaset zei dat de positieve trend in de totale reclameverkoop op tv, radio en digitale verkooppunten in Italië zich in het derde kwartaal heeft voortgezet, met cumulatieve cijfers voor de eerste negen maanden die naar verwachting 1% hoger zullen zijn dan het niveau van 2019.

De grootste commerciële omroep van Italië ziet het opbouwen van allianties met branchegenoten op het hele continent als het antwoord op de al lang bestaande uitdagingen van nieuwkomers.

Als onderdeel van deze strategie heeft het een plan goedgekeurd om zijn juridische basis te verplaatsen naar Nederland, dat wordt gezien als een neutrale basis van waaruit uitbreidingsplannen in het buitenland kunnen worden nagestreefd.

"De traditionele mediamarkt in Europa staat op het punt zich te consolideren", vertelde financieel directeur Marco Giordani van Mediaset aan analisten tijdens een conference call na de resultaten.

Giordani zei dat Mediaset een passieve of actieve rol in het proces zou kunnen spelen, eraan toevoegend dat het bedrijf een expansiestrategie zou blijven nastreven om "zo groot mogelijk te zijn".

De topman gaf geen details over een mogelijk doelwit, maar sloot vooralsnog elke stap uit om zijn beursgenoteerde Spaanse activiteiten te consolideren. Mediaset is ook een grote minderheidsaandeelhouder in het Duitse ProSiebenSat.1 Media.

Mediaset aandelen waren 1,5% gestegen om 0900 GMT, vergeleken met een daling van 0,1% in de Italiaanse aandelenindex. (Verslaggeving door Elvira Pollina; Bewerking door Jon Boyle)