Meeka Metals Limited heeft resultaten gemeld van de eerste metallurgische proeven met zeldzame aardmetalen die door ANSTO zijn uitgevoerd. De positieve resultaten zullen worden gebruikt om de extractie-opties te optimaliseren en methoden te identificeren voor het opwaarderen van materiaal en het verwerpen van niet-doelelementen. Deze fase van het metallurgisch werk is tussen mei en juni 2022 voltooid op vijf samengestelde monsters van Circle Valley met verschillende kopgraden (van 805ppm TREO tot 1.386ppm TREO).

Uit dit werk bleek verheugend genoeg dat de totale extractie van zeldzame aardmetalen tot 82% bereikt werd, met een gemiddelde van 76%. Belangrijk is dat de zeldzame aardmetalen met hoge magneetwaarde zeer goed uitloogden, tot 86% extractie en een gemiddelde van 82%. Deze resultaten werden bereikt met 10% geconcentreerd zoutzuur en een uitloogtijd van 6 uur bij 50°C. Tests met zwavelzuur gaven een ongeveer 10% lagere terugwinning te zien dan met zoutzuur.

Er worden nu verdere tests uitgevoerd om de metallurgische processen te verbeteren en te verfijnen, waarbij het zuurverbruik en de temperatuur met de terugwinning worden geoptimaliseerd. Het bedrijf evalueert ook mineraalverwerkingstechnieken om de mineralisatie op te waarderen en niet-doelelementen te verwijderen vóór de extractie. Cascade-activiteitenplan: Breed gespreide (~1 km tussen de gaten) boringen in de noordelijke (525 km2) en centrale (400 km2) blokken.

Oppervlakte-monsters die in deze blokken genomen zijn, hebben waarden tot 633ppm TREO uit de uitgeputte zone opgeleverd. Het potentieel voor significante zones van in klei gehulde zeldzame aardmetaalmineralisatie onder deze hoogwaardige oppervlaktemonsters is aanzienlijk. De geplande boringen zullen als leidraad dienen voor verdere programma's die gericht zijn op de zones van mineralisatie met hoge waarde (hoog gehalte aan zware en magneet REO), met als uiteindelijk doel een eerste mineraalreserve.

Er zullen ook stalen genomen worden om de metallurgische processen verder te verfijnen en te optimaliseren. Activiteitenplan Cirkelvallei: Gerichte proefboringen van hoogwaardige mineralisatiezones. Schatting van een eerste mineraalreserve voor Circle Valley in de eerste helft van 2023.

Bij boringen in de eerste helft van 2022 zijn zones van grote kilometer omvang ontdekt met dikke, hoogwaardige zeldzame-aardmineralisatie. De mineralisatie bevindt zich in de saproliet-klei-horizont, die het project bedekt met diktes die variëren van 2 m tot meer dan 50 m. De vondsten tonen aan dat de zeldzame aardmetalen van hoge kwaliteit zijn, tot een dikte van 36 m en een gehalte tot 1.748ppm TREO.

De mineralisatie toont ook aan dat een groot deel van het gehalte, tot 47%, bestaat uit waardevolle zeldzame aardmetalen. Terwijl 14.957 m monsters van het boorprogramma voor 2022 nog niet geanalyseerd zijn (naar verwachting in juli/augustus 2022), is er nu voldoende informatie beschikbaar om plannen te maken voor het boren naar de definitie van de minerale bron. De geplande boringen zullen zones van mineralisatie infilleren en de basis vormen voor een Mineral Resource die in de eerste helft van 2023 voltooid moet zijn.