De Zuid-Amerikaanse e-commercegigant MercadoLibre Inc heeft donderdag de oprichting aangekondigd van een nieuwe cryptocurrency genaamd MercadoCoin, die in Brazilië zal worden geïmplementeerd als onderdeel van zijn loyaliteitsprogramma.

MercadoLibre vertelde een nieuwsconferentie dat klanten MercadoCoins zullen verdienen als cashback bij het kopen van producten op het e-commerce platform.

Vervolgens kunnen zij de digitale valuta, die de ERC-20 token-standaard van Ethereum volgt, gebruiken voor nieuwe aankopen of verhandelen op de financiële dienstenafdeling van het bedrijf, MercadoPago.

De stap komt nu de concurrentie in de Braziliaanse e-commerce toeneemt, waarbij Sea Ltd's Shopee in het tweede kwartaal een omzetstijging van 270% in het land rapporteerde en China's AliExpress er ook terrein wint.

Het volgt ook op een ineenstorting van de cryptomarkten, waardoor eerder dit jaar giganten als Celsius en Voyager ineenstortten, hoewel Fernando Yunes, leider van MercadoLibre, zei dat het bedrijf zich richt op kansen op lange termijn in plaats van op marktbewegingen op korte termijn.

De cryptocurrency van MercadoLibre zal aanvankelijk worden gewaardeerd op $0,10 per stuk, voordat het openstaat voor marktschommelingen.

Het zal vanaf donderdag beschikbaar zijn voor 500.000 klanten in Brazilië en zal naar verwachting eind augustus het totale klantenbestand van 80 miljoen mensen in het land bereiken.

Het bedrijf zei nog niet te weten wanneer het MercadoCoin zal uitbreiden naar andere Latijns-Amerikaanse landen dan Brazilië. Het merkte ook op dat de digitale munt voorlopig niet zou worden verhandeld op andere beurzen dan MercadoPago. (Verslag van Andre Romani; geschreven door Gabriel Araujo; bewerkt door Steven Grattan en Tomasz Janowski)