Vooraanstaande Duitse politici, waaronder kanselier Olaf Scholz, zullen binnenkort bijeenkomen om te beslissen of telecomoperatoren al dan niet gedwongen zullen worden om het gebruik van apparatuur van de Chinese bedrijven Huawei en ZTE aan banden te leggen, aldus mensen die bekend zijn met de zaak.

De gesprekken tussen Scholz, minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser en minister van Transport Volker Wissing zijn gericht op het bereiken van strengere veiligheidseisen voor het 5G mobiele netwerk, zeiden de mensen, na maanden van uitstel.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken kwam vorig jaar met voorstellen om wijzigingen aan te brengen in 5G-netwerken nadat een evaluatie de afhankelijkheid van Duitsland van de twee Chinese leveranciers aan het licht had gebracht.

Berlijn heeft zijn relatie met China herbekeken, een land dat het zowel een partner als een systemische rivaal noemt, maar dat een kernmarkt is voor enkele van de bekendste Duitse bedrijven, waaronder Volkswagen en Mercedes-Benz.

De kwestie rond Huawai en ZTE weerspiegelt het besef in Berlijn dat er misschien harde politieke maatregelen nodig zijn om Duitse bedrijven te dwingen hun strategische afhankelijkheid van de opkomende supermacht van Azië te verminderen. (Verslag van Andreas Rinke; geschreven door Christoph Steitz; bewerkt door Leslie Adler)