Bondskanselier Olaf Scholz ontvangt aanstaande dinsdag de Servische president Aleksandar Vucic in Freiberg, Saksen.

De geplande lithiumwinning in Servië, hoge duurzaamheidsnormen en de veiligheid van grondstoffen zullen worden besproken, zei een regeringswoordvoerster vrijdag in Berlijn. De Mijnbouwacademie van de Technische Universiteit van Freiberg wordt beschouwd als een van 's werelds toonaangevende instellingen op dit gebied. Met het oog op protesten van milieuactivisten in Servië tegen een gepland lithiumproject, had Scholz Vucic al hulp beloofd in een telefoongesprek in september. "Het is voor ons duidelijk dat het project moet worden gerealiseerd en dat hoge milieunormen zullen worden nageleefd," zei de woordvoerder.

Servië moet een centrum worden voor de levering van lithium en batterijen in Europa. Het land heeft lithiumreserves waarvoor het Australische bedrijf Rio Tinto een mijnbouwvergunning heeft bemachtigd. Volgens Vucic zou het lithium 17 procent van de Europese vraag moeten dekken. Het is de grootste lithiummijn in Europa. Servië zou een groot deel van de grondstof in het land zelf willen verwerken. Bedrijven zoals autofabrikanten Mercedes en Stellantis willen helpen bij het opzetten van een waardeketen.

Servië is ook kandidaat voor toetreding tot de EU, maar er zijn recentelijk problemen geweest met de overname van Europese wettelijke normen. "We steunen Servië op zijn weg naar de EU. Maar één ding is ook duidelijk: er is geen sprake van een lithiumkorting," aldus kringen van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het toetredingsproces is prestatiegericht en vooruitgang is gekoppeld aan de vervulling van specifieke voorwaarden. "Helaas is nog niet voldaan aan de voorwaarden voor het openen van verdere onderhandelingsclusters," vervolgde de verklaring.

(Verslag van Andreas Rinke; bewerkt door Christian Götz. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com)