DARMSTADT (dpa-AFX) - Bij het in Darmstadt gevestigde farmacie- en technologieconcern Merck KGaA krijgt het schrappen van honderden banen op het hoofdkantoor concrete vorm. Het DAX-genoteerde bedrijf schrapt 250 banen in onderzoek en ontwikkeling in zijn farmaceutische divisie, waarvan ongeveer 200 in Darmstadt. De werknemers werden hierover maandag tijdens een personeelsvergadering geïnformeerd, zo vernam de Deutsche Presse-Agentur uit bedrijfskringen. De werknemers krijgen alternatieve taken binnen het concern, een ontslagvergoeding en de mogelijkheid van vervroegde pensionering aangeboden.

Een woordvoerster van Merck bevestigde desgevraagd een overeenkomst en sprak met de werknemersvertegenwoordigers over "sociaal aanvaardbare en haalbare oplossingen". Ze benadrukte dat ontslagen in Darmstadt tot eind 2025 uitgesloten zijn en dat Merck tot 2025 in totaal 1,5 miljard euro in de vestiging investeert.

Daarnaast staan nog honderden banen in centrale functies zoals inkoop en legal op het spel op het hoofdkantoor. "We gaan momenteel uit van een orde van grootte van maximaal 550 banen in Darmstadt tegen eind 2024", aldus de woordvoerster. De gesprekken met de ondernemingsraad zijn nog gaande. Werknemers konden gebruik maken van alternatieve banen binnen het concern, en er was ook het aanbod van een ontslagvergoeding en de mogelijkheid van vervroegde pensionering op vrijwillige basis.

Het banenverlies in Darmstadt werd onlangs bekend door een bericht in de "Frankfurter Allgemeine Zeitung". Merck heeft wereldwijd ongeveer 12.500 van haar meer dan 64.000 werknemers in dienst op haar hoofdkantoor.

Vorig jaar steeg de winst van Merck sterk, vooral dankzij goede zaken met producten die verband houden met farmaceutisch onderzoek en de productie van geneesmiddelen. Nu wordt het bedrijf geconfronteerd met kostendruk als gevolg van inflatie en een verzwakking van de halfgeleidermarkt. Daarom moeten de kosten in de centrale functies worden verlaagd. Voor het onderzoek en de ontwikkeling van de farmaceutische divisie had Merck zich in november ten doel gesteld sneller en efficiënter te worden bij de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen./als/DP/ngu