In een verklaring van donderdag voorspelde de gediversifieerde groep een groei van 5% tot 9%, exclusief het effect van wisselkoersschommelingen en eventuele overnames, voor de aangepaste winst vóór interesten, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA), met de divisie Life Science als belangrijke groeimotor.

Het zei dat de prognose gebaseerd was op de verwachting dat de energie- en grondstoffenprijzen hoog blijven en dat de COVID-19 lockdown in China plaatselijk beperkt blijft en spoedig zal worden versoepeld.

"De huidige prognose is onderhevig aan toegenomen onzekerheid en volatiliteit," voegde het bedrijf eraan toe.

In reactie daarop zou het hogere voorraden aanhouden voor kritieke grondstoffen, overschakelen op e-commerce voor zijn labapparatuur in door de lockdown getroffen gebieden en proberen de productie waar nodig naar andere fabrieken te verplaatsen, zei Merck in presentatieslides.De aangepaste EBITDA over het eerste kwartaal steeg met 7,8% tot 1,63 miljard euro (1,71 miljard dollar), in lijn met de verwachtingen van de analisten, mede gedreven door de vraag naar chemicaliën voor halfgeleiderfabrikanten en naar het kankermedicijn Bavencio en de multiple sclerosebehandeling Mavenclad.

($1 = 0,9508 euro)