Zeven Franse gezinnen hebben een rechtszaak aangespannen tegen de sociale mediagigant TikTok, waarin ze het platform ervan beschuldigen dat het hun puberkinderen heeft blootgesteld aan schadelijke inhoud die ertoe heeft geleid dat twee van hen op 15-jarige leeftijd zelfmoord pleegden, aldus hun advocaat op maandag.

De rechtszaak beweert dat het algoritme van TikTok de zeven tieners blootstelde aan video's die zelfmoord, zelfverminking en eetstoornissen promoten, vertelde advocaat Laure Boutron-Marmion aan omroep Franceinfo.

De families spannen gezamenlijk een rechtszaak aan bij de rechtbank van Créteil. Boutron-Marmion zei dat dit de eerste gegroepeerde zaak in Europa is.

"De ouders willen dat de wettelijke aansprakelijkheid van TikTok in de rechtbank wordt erkend", zei ze, en voegde eraan toe: "Dit is een commercieel bedrijf dat een product aanbiedt aan consumenten die bovendien minderjarig zijn. Daarom moeten zij zich verantwoorden voor de tekortkomingen van het product."

TikTok wordt, net als andere sociale mediaplatforms, al lange tijd kritisch bekeken over het toezicht op de inhoud van de app.

Net als Meta's Facebook en Instagram, wordt het in de VS geconfronteerd met honderden rechtszaken die hen beschuldigen van het verleiden en verslaven van miljoenen kinderen aan hun platforms, wat hun geestelijke gezondheid schaadt.

TikTok kon niet direct worden bereikt voor commentaar op de beschuldigingen.

Het bedrijf heeft eerder gezegd dat het problemen met de geestelijke gezondheid van kinderen serieus nam. CEO Shou Zi Chew vertelde dit jaar aan Amerikaanse wetgevers dat het bedrijf heeft geïnvesteerd in maatregelen om jongeren die de app gebruiken te beschermen.