*

Rechts blok op weg naar duidelijke meerderheid in beide huizen

*

Meloni wordt de eerste vrouwelijke premier van het land.

*

Liga-leider zegt dat regering stabiel zal zijn

*

Beëdiging regering wordt pas over enkele weken verwacht

*

Record lage opkomst werpt schaduw over resultaat

ROME, 26 september (Reuters) - De rechtse alliantie die de nationale verkiezingen in Italië heeft gewonnen, zal een zeldzaam tijdperk van politieke stabiliteit inluiden om een reeks problemen aan te pakken waarmee de op twee na grootste economie van de eurozone te kampen heeft.

Giorgia Meloni lijkt de eerste vrouwelijke premier van Italië te worden aan het hoofd van de meest rechtse regering sinds de Tweede Wereldoorlog, nadat zij de conservatieve alliantie naar een overwinning heeft geleid bij de verkiezingen van zondag.

Matteo Salvini, leider van de Liga die een van de belangrijkste bondgenoten is van Meloni's Broeders van Italië, haalde zijn schouders op over de slechte prestatie van zijn eigen partij en voorspelde het einde van de Italiaanse revolverende regeringen.

"Ik verwacht dat we minstens vijf jaar lang zullen doorgaan zonder veranderingen, zonder wendingen, met prioriteit voor de dingen die we moeten doen," zei Salvini tegen een persconferentie.

Uit bijna definitieve resultaten bleek dat het rechtse blok, waartoe ook Silvio Berlusconi's Forza Italia behoort, een solide meerderheid in beide huizen van het parlement zou moeten hebben, waarmee mogelijk een einde komt aan jaren van onrust en fragiele coalities.

Het resultaat is het meest recente succes voor rechts in Europa, na een doorbraak voor de anti-immigratie Zweedse Democraten in de verkiezingen van deze maand en de vooruitgang van de National Rally in Frankrijk in juni.

"Italianen hebben ons een belangrijke verantwoordelijkheid gegeven," zei Meloni maandag in een post op sociale media.

"Het is nu onze taak om hen niet teleur te stellen en ons uiterste best te doen om de waardigheid en trots van de natie te herstellen," zei ze, naast een foto van haar terwijl ze de vlag van het land vasthoudt.

Meloni, die zich heeft uitgesproken tegen wat zij noemt "de LGBT-lobby" en massa-immigratie, probeert de postfascistische wortels van haar partij te bagatelliseren en schildert haar af als een mainstream groepering zoals de Britse Conservatieven.

Zij heeft beloofd het westerse beleid inzake Oekraïne te steunen en geen risico's te nemen met de kwetsbare financiën van Italië.

ZWARE ERFENIS

Meloni en haar bondgenoten staan voor een ontzagwekkende lijst van uitdagingen, waaronder stijgende energieprijzen, oorlog in Oekraïne en een hernieuwde economische vertraging.

Haar coalitieregering, de 68e van Italië sinds 1946, zal waarschijnlijk niet voor eind oktober worden geïnstalleerd en premier Mario Draghi blijft voorlopig aan het hoofd staan van een overgangsregering.

Ondanks het gepraat over stabiliteit is Meloni's alliantie verdeeld over enkele zeer gevoelige kwesties die moeilijk te verzoenen zouden kunnen zijn eens ze in de regering zitten.

Draghi, voormalig hoofd van de Europese Centrale Bank, heeft Rome tijdens zijn ambtsperiode van 18 maanden naar het centrum van de EU-beleidsvorming geduwd en nauwe banden met Parijs en Berlijn gesmeed.

In Europa waren de hard-rechtse oppositiepartijen in Spanje en Frankrijk, en de nationale conservatieve regeringen van Polen en Hongarije, die beide een gespannen relatie met Brussel hebben, de eersten die de overwinning van Meloni toejuichten.

Salvini trekt de sancties van het Westen tegen Rusland in twijfel en zowel hij als Berlusconi hebben vaak hun bewondering uitgesproken voor de leider van Rusland, Vladimir Poetin.

De bondgenoten verschillen ook van mening over de aanpak van de stijgende energierekeningen en hebben een reeks beloften gedaan, waaronder belastingverlagingen en pensioenhervormingen, die Italië met moeite zal kunnen opbrengen.

Toen bijna alle resultaten waren geteld, gingen de Italiaanse broeders aan de leiding met ongeveer 26% van de stemmen, tegenover slechts 4% bij de vorige nationale verkiezingen in 2018, waarmee ze de Liga verdrongen als de drijvende kracht ter rechterzijde.

De Liga haalde minder dan 9%, tegen meer dan 17% vier jaar geleden, maar ondanks de relatief lage score zei Salvini dat hij aan zou blijven als partijleider. Berlusconi's Forza Italia scoorde ongeveer 8%.

Centrumlinkse en centristische partijen behaalden meer stemmen dan rechtse, maar werden benadeeld door een kiesstelsel dat brede allianties beloont. Enrico Letta, het hoofd van de belangrijkste oppositiepartij, de Democratische Partij, kondigde aan dat hij zou aftreden als leider.

Ondanks de duidelijke uitslag was de stemming geen grote steun voor het rechtse blok. De opkomst bedroeg slechts 64%, tegenover 73% vier jaar geleden - een laagterecord in een land dat van oudsher een hoge opkomst kent.

(Elisa Anzolin deed dit verhaal vanuit Milaan. Aanvullende rapportage door Crispian Balmer, Angelo Amante, Gavin Jones en Alvise Armellini in Rome. Schrijven door Keith Weir; Redactie door Crispian Balmer, Nick Macfie en Alex Richardson.)