Zuid-Korea heeft Facebook-eigenaar Meta Platforms veroordeeld tot het betalen van 21,62 miljard won ($15,67 miljoen) aan boetes nadat het had vastgesteld dat het gevoelige gebruikersgegevens had verzameld en zonder wettelijke basis aan adverteerders had gegeven, aldus het bureau voor gegevensbescherming van Seoul.

De Amerikaanse techgigant verkreeg informatie van ongeveer 980.000 Zuid-Koreaanse Facebook-gebruikers over zaken als hun religie, politieke opvattingen en seksualiteit, zonder hiervoor toestemming te vragen aan de gebruikers, aldus de Personal Information Protection Commission in een verklaring op dinsdag.

De informatie werd vervolgens gebruikt door ongeveer 4.000 adverteerders, aldus het agentschap.

Een ambtenaar van Meta Korea weigerde commentaar te geven.

"Er is met name vastgesteld dat (Meta) gegevens over het gedrag van gebruikers analyseerde, zoals pagina's die ze leuk vonden en advertenties waarop ze klikten op Facebook, en dat ze advertentiethema's met betrekking tot gevoelige informatie creëerde en beheerde," zei de commissie.

Hierbij werden gebruikers bijvoorbeeld gecategoriseerd als zijnde Noord-Koreaanse overlopers, aanhangers van een bepaalde religie, of identificerend als transgender of homoseksueel, aldus het agentschap.

Meta had ook ten onrechte een verzoek van gebruikers om toegang tot persoonlijke informatie afgewezen en had niet kunnen voorkomen dat gegevens van ongeveer 10 Zuid-Koreanen door hackers waren gelekt, aldus het agentschap.

($1 = 1.379,5200 won)