Een krappe Amerikaanse arbeidsmarkt, het aflopen van vakbondscontracten en hoge kosten van levensonderhoud hebben geleid tot harde onderhandelingen over loonsverhogingen en secundaire arbeidsvoorwaarden, met stakingen en protesten in verschillende sectoren tot gevolg.

Bijna 444.900 werknemers waren tot oktober van dit jaar betrokken bij werkonderbrekingen en stakingen, volgens voorlopige gegevens van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics, waardoor 2023 het drukste jaar voor stakingen sinds 2018 kan worden.

Hier zijn enkele sectoren en bedrijven die in 2023 met zware onderhandelingen te maken kregen:

MEDIA

Leden van de Writers Guild of America (WGA) hebben op 9 oktober een nieuw driejarig contract met de grote studio's goedgekeurd. Film- en televisieschrijvers waren in mei op non-actief gesteld vanwege onder andere vergoedingen, personeel en restbetalingen. Ze gingen op 27 september weer aan het werk nadat onderhandelaars een voorlopig akkoord hadden bereikt.

Hollywood-acteurs bereikten op 8 november een voorlopig akkoord met grote studio's om de tweede van twee stakingen op te lossen die de entertainmentindustrie op zijn grondvesten deden schudden toen schrijvers en artiesten een hoger loon eisten in het streaming TV-tijdperk.

Het driejarige contract, met een waarde van meer dan $1 miljard, omvat verhogingen van minimumsalarissen en een nieuwe bonus die door streamingdiensten wordt betaald, aldus de vakbond.

AUTOMOTIVE

General Motors en de United Auto Workers (UAW) hebben op 16 november een loonovereenkomst geratificeerd, waardoor GM-werknemers de eerste van de drie autofabrikanten in Detroit zijn die de overeenkomst goedkeuren.

In oktober bereikte de vakbond voorlopige akkoorden met GM, Ford en Chrysler-eigenaar Stellantis, waarmee belangrijke overwinningen werden behaald voor auto-arbeiders na jaren van stagnerende lonen en pijnlijke concessies na de financiële crisis van 2008.

De UAW zei op 15 november dat ongeveer 3.900 van haar leden die bij Mack Trucks werken een nieuw vijfjarig contract hadden geratificeerd, waarmee een einde kwam aan een maandenlange staking bij het bedrijf dat eigendom is van de Volvo Group.

PAKKETBEZORGING

De werknemers van de vakbond Teamsters bij United Parcel Service hebben in augustus een nieuw vijfjarig contract geratificeerd, een overeenkomst die de lonen verhoogt, een einde maakt aan het tweeledige loonsysteem voor chauffeurs, een nieuwe betaalde feestdag in het vooruitzicht stelt en een einde maakt aan gedwongen overwerk.

De piloten van FedEx zijn verwikkeld in een impasse met de pakketdienst over lonen en pensioenen. De piloten verwierpen in juli een voorlopig akkoord en de onderhandelingen zijn nog gaande.

LUCHTVAARTMAATSCHAPPIJEN EN RUIMTEVAARTBEDRIJVEN

Piloten bij verschillende luchtvaartmaatschappijen, waaronder American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines Holdings, Spirit Airlines en Jetblue Airways onderhandelden dit jaar over nieuwe arbeidscontracten.

Leden van sommige vakbonden zoals de Southwest Airlines Pilots Association hebben gestemd voor een staking als er geen nieuw contract wordt bereikt.

Spirit AeroSystems onderhandelde over een nieuw contract om een einde te maken aan een staking die leidde tot een werkonderbreking van een week in de fabriek in Wichita, Kansas.

PRODUCTIE

De Amerikaanse staalproducent Cleveland-Cliffs heeft een voorlopig akkoord bereikt met de vakbond United Steelworkers over een nieuwe driejarige arbeidsovereenkomst voor zijn mijnbouwactiviteiten in de Northshore.

U.S. Steel, dat meerdere voorstellen bekijkt, variërend van een gedeeltelijke overname tot een volledige overname, is verwikkeld in een strijd met de vakbond United Steelworkers. De vakbondsmedewerkers van het bedrijf zeggen dat ze in wezen de macht hebben om een veto uit te spreken over elke transactie die ze niet goedkeuren.

CONSUMENT & DETAILHANDEL

In Las Vegas bereikten duizenden werknemers in november een overeenkomst met casino-exploitanten en resorts Caesars Entertainment, MGM Resorts en Wynn Resorts om stakingen te voorkomen die het toerisme in de stad hadden kunnen lamleggen.

Duizenden horecamedewerkers in Detroit legden op 17 oktober het werk neer nadat vakbonden hadden opgeroepen tot stakingen in drie casino's - MGM Grand Detroit, geëxploiteerd door MGM Resorts; Hollywood Casino at Greektown, geëxploiteerd door Penn Entertainment; en MotorCity Casino.

De Detroit Casino Council riep de eerste staking in haar geschiedenis uit nadat onderhandelingen die in de zomer waren begonnen geen nieuw contract hadden opgeleverd.

Meer dan 3.000 werknemers van meer dan 150 Starbucks-winkels in de VS staakten in juni, na beweringen dat het bedrijf Pride Month-decoraties in sommige van zijn cafés had verboden.

Werknemers in honderden Starbucks-winkels legden het werk neer tijdens een belangrijk promotie-evenement op 16 november en eisten een betere bezetting en roosters.

Duizenden hotelmedewerkers in de omgeving van Los Angeles staakten in juli drie dagen voor betere lonen, voordelen en arbeidsomstandigheden. Vakbondsleiders die de werknemers vertegenwoordigen hebben gedreigd met verdere stakingen.

GEZONDHEIDSZORG

De gezondheidswerkers van Kaiser Permanente stemden op 9 november voor een nieuw contract met de ziekenhuisketen, waarmee een einde kwam aan een maandenlange onderhandeling die resulteerde in de grootste geregistreerde staking in de Amerikaanse medische sector.

Meer dan 7.000 verpleegkundigen staakten in januari drie dagen in New York City vanwege personeels- en salarisverhogingen.

Werknemers bij CVS Health en Walgreens Boots Alliance kondigden een driedaagse staking aan vanaf 30 oktober, die de naam "Pharmageddon" kreeg, om de arbeidsomstandigheden te verbeteren en meer personeel aan te nemen.

CANNABIS

Vakbonden die cannabisarbeiders vertegenwoordigen hebben dit jaar ook de druk op bedrijven in de sector opgevoerd.

Werknemers van de RISE dispensaria in de Chicago-area van Green Thumb Industries gingen in april 13 dagen lang oneerlijke arbeidspraktijken (ULP) staken, de langste ULP-staking bij een cannabisverkoper in de geschiedenis van de VS.

Vakbonden zorgden in juli voor nieuwe contractovereenkomsten bij cannabisapotheken in Illinois en New Jersey, die eigendom zijn van meerdere exploitanten.

ENERGIE

Vakbondsmedewerkers bij de raffinaderij van Phillips 66 in Roxana, Illinois, hebben in een laat stadium van de onderhandelingen een contract met de raffinaderij geratificeerd, waardoor een mogelijke staking werd afgewend.

De vakbond was al sinds de zomer in gesprek met de raffinaderij, toen het een voorstel van het bedrijf verwierp en extra voordelen wilde voor vakantie- en verlofuren en salaris, naast andere verbeteringen.