De U.S. Federal Trade Commission heeft zich vrijdag uitgesproken over de rechtszaak van Elon Musk die de omzetting van OpenAI in een beursgenoteerd bedrijf wil blokkeren, door te wijzen op juridische doctrines die zijn bewering kunnen ondersteunen dat OpenAI en Microsoft zich schuldig hebben gemaakt aan concurrentiebeperkende praktijken.

Hoewel de FTC geen van beide partijen officieel steunde, bood ze tijdens een hoorzitting dinsdag in Oakland, Californië, een juridische analyse aan die Musk zou kunnen helpen. Musk was medeoprichter van OpenAI en eigenaar van AI startup xAI.

Een woordvoerder van Microsoft gaf geen commentaar. Een woordvoerder van OpenAI reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De FTC onderzoekt afzonderlijk samenwerkingsverbanden op het gebied van AI, waaronder die tussen Microsoft en OpenAI, onderzoekt mogelijk concurrentiebeperkend gedrag bij Microsoft en onderzoekt of OpenAI wetten voor consumentenbescherming heeft overtreden.

Musk beweert dat OpenAI de antitrustwetgeving heeft overtreden door investeerders te laten overeenkomen niet te investeren in rivaliserende kunstmatige intelligentiebedrijven, en door bestuursleden te delen met Microsoft, dat ook een gedaagde is in de rechtszaak.

OpenAI heeft gezegd dat de claims van de bestuursleden betwistbaar zijn, omdat Microsoft-bestuurslid Reid Hoffman, die in het bestuur van OpenAI zat, en Microsoft-leidinggevende Deannah Templeton, die een waarnemerszetel had, er niet langer bij betrokken zijn.

Maar zelfs nadat ze het bestuur verlaten hebben, kunnen bestuursleden nog steeds over gevoelige concurrentie-informatie beschikken, aldus de FTC. Bestuursleden die alleen de status van waarnemer hebben, zijn niet vrijgesteld van de wet, aldus het bureau in haar brief.

Musk beweert ook dat OpenAI een groepsboycot van investeerders tegen zijn rivalen mogelijk maakte. Dergelijke claims zijn uitvoerbaar, zelfs als de organisator van de boycot geen lid is, aldus de FTC.