Mykhailo Fedorov, in Portugal voor Europa's grootste tech-conferentie, de Lisbon Web Summit, zei dat Oekraïne Starlink rechtstreeks met Musk had besproken en erop vertrouwde dat de Tesla- en Twitterbaas de dienst niet zou sluiten in Oekraïne.

Starlink heeft "gewerkt, werkt en zal zeker werken in Oekraïne", zei Federov, die het Oekraïense ministerie voor digitale transformatie leidt, op een nieuwsconferentie in antwoord op een vraag van Reuters over de dienst.

"Elon Musk heeft hier publiekelijk over gesproken en we hebben er een gesprek met hem over gehad, dus we zien geen probleem in dit opzicht," zei Fedorov.

SpaceX activeerde Starlink boven Oekraïne na de Russische invasie in februari en heeft sindsdien Kiev voorzien van duizenden terminals, waardoor Oekraïners op internet kunnen op plaatsen die buiten het bereik van het binnenlandse telecomsysteem liggen. De verbindingen worden zowel door burgers als door het Oekraïense leger gebruikt.

Vorige maand tweette Musk dat SpaceX het zich niet langer kon veroorloven de dienst voor onbepaalde tijd aan Oekraïne te leveren - om twee dagen later terug te krabbelen en te zeggen dat hij het zou blijven doen als een voorbeeld van "goede daden".

Rond diezelfde tijd klaagden sommige Oekraïners over onderbrekingen in de internetservice in de buurt van de frontlinies, terwijl Musk ook Oekraïense functionarissen boos maakte door een vredesplan te promoten waarbij Oekraïne wat grondgebied aan Rusland zou afstaan.

Fedorov zei dat Russische aanvallen die in oktober 40% van de Oekraïense energie-infrastructuur hadden platgelegd, het belang van het behoud van communicatiesystemen hadden vergroot.

"Een van de redenen waarom ik naar de Webtop ben gekomen, is ook om nieuwe partners te zoeken en te blijven ontwikkelen en met nieuwe partners samen te werken," zei hij.

"Communicatie is echt cruciaal," zei hij. "We werken 24 uur per dag aan deze kwestie. Rusland treft energie-infrastructuur en soms hebben we thuis acht uur lang geen licht."

Fedorov sprak op een gezamenlijke nieuwsconferentie met Microsoft-president Brad Smith, die ongeveer 100 miljoen dollar aan extra technologische hulp voor Oekraïne aankondigde voor de periode tot 2023.

"Hierdoor kunnen de regering en andere organisaties in Oekraïne hun diensten blijven uitvoeren en de burgers van Oekraïne blijven bedienen via de Microsft Cloud en onze openbare datacenters verspreid over Europa," zei Smith.