Mizuho Financial Group Inc. heeft Masahiro Kihara, Senior Executive Officer, benoemd tot president. De geplaagde financiële instelling wil het vertrouwen van het publiek herstellen onder een nieuwe leiding nadat herhaalde systeemstoringen ernstige gevolgen hadden voor de activiteiten van haar belangrijkste bankonderdeel. De 56-jarige Kihara vervangt de 62-jarige Tatsufumi Sakai met ingang van 1 februari. Kihara is de oudere broer van vice-kabinetschef Seiji Kihara. Mizuho Financial benoemde ook vice-president Seiji Imai, 59 jaar, tot nieuwe voorzitter, met ingang van 1 april. Hij neemt de functie over van Yasuhiro Sato, 69 jaar. Het nieuwe managementteam zal worden gevormd terwijl Mizuho zijn rigide bedrijfscultuur wil herzien, een belangrijke factor die vermoedelijk heeft geleid tot de tien systeemstoringen van uiteenlopende omvang die het in minder dan een jaar tijd heeft gekend. Alle ogen zijn nu gericht op de vraag of Mizuho Bank, een van de Japanse megabanken, blijvende verbeteringen kan aanbrengen in zijn interne technologie na zes afzonderlijke incidenten die zich hebben voorgedaan zelfs nadat het in juni aan de financiële toezichthouders bewijsmateriaal had voorgelegd van preventieve maatregelen die het had genomen na vier systeemstoringen sinds februari vorig jaar. Mizuho Financial en Mizuho Bank hebben maandag opnieuw bedrijfsverbeteringsplannen bij het Financial Services Agency ingediend in reactie op de laatste blunders. De plannen omvatten maatregelen om de communicatie tussen managementteams en IT-personeel ter plaatse en binnen de bredere Mizuho-groep te verbeteren, zoals in november vorig jaar door de toezichthoudende instantie werd geëist in een opdracht tot bedrijfsverbetering. Mizuho Financial kondigde in november aan dat Masahiko Kato, 56, vice-president van Mizuho Bank, Koji Fujiwara, 60, met ingang van 1 april zal vervangen als president van de bank.