Momentus Inc. heeft aangekondigd dat het zijn eerste demonstratievlucht van het Vigoride orbitale transfervoertuig naar een lage aardbaan heeft gelanceerd aan boord van de SpaceX Transporter-5 missie. Momentus kondigde ook aan dat het zijn eerste klantsatelliet in een baan om de aarde heeft gebracht en is van plan om in de komende dagen nog meer uitzettingen van nuttige ladingen van klanten uit te voeren. Het veelzijdige Vigoride-ruimtevaartuig, dat ontworpen is om een reeks transport- en in-de-ruimte-infrastructuurdiensten te ondersteunen, zal een reeks operaties in de ruimte uitvoeren om de prestaties van het voertuig en zijn subsystemen te testen en te demonstreren. Volgens de vergunning die het bedrijf van de Federal Communications Commission heeft gekregen, zal de missie maximaal 180 dagen duren.

Tijdens de missie zullen ook verschillende satellieten van klanten worden ingezet en zal hardware voor een andere klant worden getest. Een belangrijk onderdeel van het Vigoride voertuig is de Microwave Electrothermal Thruster (MET), die water als drijfgas gebruikt. De MET produceert stuwkracht door extreem hete gassen door een raketstraalpijp te stuwen.

Maar in tegenstelling tot een conventionele chemische raketmotor, die warmte produceert door middel van een chemische reactie, verwarmt de MET het drijfgas door middel van microgolf-energie van de zon. Het gebruik van de MET biedt kosteneffectieve, efficiënte, veilige en milieuvriendelijke voortstuwing om te voldoen aan de vraag naar vervoer in de ruimte en infrastructuurdiensten. Bij deze eerste vlucht verwelkomt Momentus FOSSA Systems en Orbit NTNU onder haar klanten.

FOSSA zet meerdere picosatellieten in als onderdeel van een constellatie om wereldwijde en real-time Internet of Things (IoT)-connectiviteit voor industriële toepassingen te bieden. Orbit NTNU zal zijn payload, SelfieSat, gebruiken om een selfie te nemen vanaf een satelliet in de ruimte (de payload heeft een extern scherm, waarop foto's worden getoond die door het publiek naar boven zijn gestuurd, terwijl een camera op een arm het scherm fotografeert met de aarde op de achtergrond). Naast Vigoride gebruikte Momentus een tweede poort op de Falcon 9 om een deployer van een derde partij van een vertrouwde partner te laten vliegen. Momentus gebruikte deze deployer om de eerste klantensatelliet van Bronco Space van de California State Polytechnic University at Pomona in een baan om de aarde te brengen.

Vier andere satelliet-ladingen die klanten zijn van de deployer-systeempartner werden ook in een baan om de aarde gebracht.